1948年底，許倬云全家遷往中國臺(tái)灣地區(qū)。他在臺(tái)南二中完成高中學(xué)業(yè)后，考入臺(tái)灣大學(xué)外文系，后轉(zhuǎn)入歷史系，開始與“史語所”結(jié)緣。研究生畢業(yè)后，許倬云進(jìn)入史語所工作。1957年夏天，他獲得獎(jiǎng)學(xué)金赴美留學(xué)，主要研究近東和埃及考古。在美國期間，他參加了民權(quán)運(yùn)動(dòng)，對(duì)美國的民間信仰、現(xiàn)代文化的基礎(chǔ)有了深刻觀察。

受到美國民權(quán)運(yùn)動(dòng)自由主義思想的影響，許倬云與老友胡佛、李亦園在臺(tái)灣共同成立了“思言社”并出版刊物《思與言》，以探尋民主制度下的“社會(huì)福利國家”。1970年，40歲的許倬云辭去臺(tái)大歷史系主任職務(wù)，赴美國匹茲堡大學(xué)擔(dān)任歷史系及社會(huì)學(xué)系訪問教授，并定居于美國。

許倬云的治史重點(diǎn)為社會(huì)史和文化史，在寫著作《西周史》時(shí)，他將目光聚焦于普通百姓的日常生活。這種書寫方式遭到部分史學(xué)同行批評(píng)，但他回應(yīng)道：“在英雄和時(shí)勢(shì)之間，我偏向于觀察時(shí)勢(shì)的演變和推移——也許，因我生的時(shí)代已有太多自命英雄的人物，為一般的小民百姓填了無數(shù)痛苦，我對(duì)偉大的人物已不再有敬意與幻想?！?/p>

作為“生長在新舊兩個(gè)世界之間”的人物，許倬云目睹了人類歷史上空前迅速的變化和發(fā)展。2019年拍攝的《十三邀》節(jié)目中，許倬云結(jié)合個(gè)人經(jīng)歷，從全球政治局勢(shì)談到個(gè)人的精神危機(jī)，一句“我從生下來就知道自己是殘缺，不去爭(zhēng)，不去搶，往里走，安頓自己”為一些人在快速變動(dòng)的時(shí)代找到內(nèi)心安頓提供了指引。很多年輕觀眾表示深受感動(dòng)，稱許倬云用他的人生智慧療愈了年輕人的“精神內(nèi)耗”。

收到這樣的反饋后，許倬云格外珍惜這“難得的機(jī)緣”，希望創(chuàng)造更多機(jī)會(huì)讓更多人聽到他的聲音。盡管年事已高且身體不便，但他依然堅(jiān)持關(guān)注時(shí)事熱點(diǎn)和學(xué)術(shù)新知?！对S倬云十日談》一書記錄了他與數(shù)十位院士、學(xué)者、科學(xué)家、企業(yè)家的提問交流。他還通過直播對(duì)談的方式與人類學(xué)家項(xiàng)飚、新東方創(chuàng)始人俞敏洪等討論當(dāng)下年輕人關(guān)注的“內(nèi)卷、躺平”等流行社會(huì)問題，探討個(gè)人成長與時(shí)代環(huán)境的關(guān)系。

許倬云鼓勵(lì)年輕人在“驚濤駭浪”之中扎實(shí)自己，不要歪曲自己的知識(shí)情感。他希望盡余年幫助年輕人身心有個(gè)安頓。正如《許倬云談話錄》的撰寫者李懷宇所說，“我常想，以許先生的身體生在任何一個(gè)時(shí)代，都可能是歷史的弱者，但是他從不肯松一口勁，終成人生的智者?！?/p>