科學(xué)家將精子變可操控機(jī)器人 磁力遙控精準(zhǔn)送藥!荷蘭科學(xué)家實(shí)現(xiàn)了一項(xiàng)驚人的突破,他們利用微型“精子快遞員”在醫(yī)生的磁力遙控下,精準(zhǔn)穿過女性復(fù)雜的生殖系統(tǒng),直達(dá)病灶并釋放藥物。這項(xiàng)研究于9月2日發(fā)表在《自然》合作期刊《npj Robotics》上。
人體是一個(gè)精密的王國(guó),但將藥物準(zhǔn)確送到子宮深處或輸卵管這樣的“偏遠(yuǎn)地區(qū)”卻異常困難。傳統(tǒng)口服或注射給藥方式效果不佳,可能會(huì)對(duì)健康組織造成傷害??茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn),精子是天生的游泳健將,非常適合在女性生殖道的復(fù)雜環(huán)境中穿行,是理想的微型“快遞員”。
然而,精子太小、密度太低,在X光等醫(yī)學(xué)影像下難以被觀察到,無法進(jìn)行引導(dǎo)和控制。為解決這一難題,來自荷蘭特溫特大學(xué)、拉德堡德大學(xué)醫(yī)學(xué)中心以及加拿大滑鐵盧大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)提出了一個(gè)創(chuàng)新方案。他們使用牛精子,并用一層無害的氧化鐵納米顆粒將其包裹起來,賦予了精子兩大超能力:首先,納米顆粒使精子在X射線成像設(shè)備中清晰可見;其次,這層外殼對(duì)磁場(chǎng)有反應(yīng),醫(yī)生可以通過外部磁鐵來遙控其方向和路徑。
研究團(tuán)隊(duì)還用3D打印技術(shù)制作了一個(gè)真人大小的女性生殖道解剖模型,包括子宮頸、子宮和輸卵管。實(shí)驗(yàn)中,這些“精子機(jī)器人”在外部施加的旋轉(zhuǎn)磁場(chǎng)作用下,從“子宮頸”出發(fā),穿過“子宮”,準(zhǔn)確游向指定的“輸卵管”。整個(gè)過程通過X射線設(shè)備實(shí)時(shí)監(jiān)控,這是世界首次實(shí)現(xiàn)對(duì)這種生物混合機(jī)器人同時(shí)進(jìn)行磁力驅(qū)動(dòng)和X射線定位。
這項(xiàng)技術(shù)不僅能夠用于靶向治療子宮癌、子宮內(nèi)膜異位癥、子宮肌瘤等疾病,還能無創(chuàng)追蹤精子在體內(nèi)的真實(shí)運(yùn)動(dòng)軌跡,幫助解開許多不明原因不孕不育的謎團(tuán),甚至改進(jìn)試管嬰兒技術(shù)。實(shí)驗(yàn)證明,這些“精子機(jī)器人”與人類子宮細(xì)胞接觸長(zhǎng)達(dá)72小時(shí)也未表現(xiàn)出明顯的毒性,為未來的臨床應(yīng)用鋪平了道路。
這項(xiàng)融合了生物學(xué)、材料學(xué)和機(jī)器人學(xué)的研究,無疑為未來的精準(zhǔn)醫(yī)療打開了一扇全新的大門。那些曾經(jīng)只存在于想象中的體內(nèi)微型機(jī)器人,可能正以前所未有的速度向我們駛來。