一位空軍講解員在現場提到:“9·3閱兵式上展示的武器,都不是最新的?!边@句話透露出的信息量極大,表明我們看到的只是階段性成果。閱兵場上令全球軍迷驚嘆的裝備并非最先進,還有更先進的未展示,意味著中國軍工“技術儲備池”比外界預估更深、更廣、更具前瞻性。
9月22日,福建艦傳來重磅消息:空警-600預警機、殲-15T艦載戰(zhàn)斗機、殲-35戰(zhàn)機全部完成了在航母上的彈射起飛。央視新聞在最新報道中明確提及轟-6N等機型還有“后續(xù)機型”,并讓大家拭目以待——這幾乎是擺明了在暗示傳說中的“轟-20”。
官方媒體已非首次對轟-20的存在進行暗示。去年11月,中國空軍新一代戰(zhàn)機概念圖對外公開,圖中殲-35身后出現一架大型飛翼式隱身轟炸機,極有可能就是傳說中的轟-20。再往前看,去年3月11日,香港商報記者就下一代轟炸機“轟20”的進展情況向空軍副司令員王偉進行追問,王偉回應稱“快了”“不存在什么瓶頸,科研人員有能力攻克”“這是值得驕傲興奮的事,意義重大”。
早在2021年,中國空軍官方宣傳片中曾出現外形輪廓明顯為飛翼式隱身轟炸機的CG圖像,引發(fā)廣泛關注。從2016年時任空軍司令員馬曉天首次證實其研發(fā)存在,到2024年空軍副司令員王偉自信宣告“所有技術瓶頸均已攻克”,轟-20的每一次進展都牽動著全球戰(zhàn)略神經。
美媒認為中國應早在20年前就開始研制下一代隱身戰(zhàn)略轟炸機轟-20,其航程超1萬公里、有隱身性能、大載彈量,打擊范圍覆蓋第二島鏈及太平洋西部,空中加油后可實現全球打擊。美國“戰(zhàn)區(qū)”網站援引五角大樓最新發(fā)布的《2024中國軍力報告》稱,今年上半年解放軍空軍副司令在接受采訪時表示:“(轟-20)不存在技術瓶頸,很快就會問世,大家拭目以待?!比欢?,美國情報部門分析認為,中國的下一代隱身轟炸機轟-20在2030年之前“現身”的可能性不大。
值得注意的是,美媒在“貶低”中國轟-20轟炸機的同時,又稱中國正在研發(fā)另一款極為神秘的“大殺器”——中型隱身戰(zhàn)斗轟炸機,即隱身殲轟-XX。而后續(xù)曝光的殲-36,似乎正符合這一描述。美媒推測有一定根據,我們確實在研制美軍所說的隱身殲轟-XX等可部分替代轟-20的飛行器,且進度或更快。此外,第六代戰(zhàn)斗機或已在研發(fā)中,其6000公里航程、超10噸內置載彈量及超音速巡航能力,也能部分替代轟-20。
綜合多方信息,轟-20研發(fā)或已進入收官階段,原型機或可公開展示,相關方傳遞“敬請期待”信號。參照殲-20先例,轟-20或選在美國政府高層訪華等重要外交節(jié)點首次亮相。
盡管有觀點指出,中國已成功構建起自主的陸基中遠程導彈體系,并確立了相應的技術標準。這類導彈憑借其卓越的性能,能夠精準打擊美軍在第二島鏈乃至第三島鏈范圍內的關鍵目標。此外,中國還具備陸基與?;p重洲際核打擊能力,這在一定程度上降低了對新一代隱身戰(zhàn)略轟炸機研發(fā)的緊迫需求。然而,對于中國空軍而言,轟-20的研發(fā)與部署依然具有不可替代的重要性,甚至可以說是邁向“戰(zhàn)略空軍”轉型的關鍵一步。
中國轟-6N雖通過搭載鷹擊-21或長劍-20擴展了打擊半徑,但受平臺局限火力密度不足,最多掛載6枚導彈,而美軍B-1B升級后可掛載12枚AGM-158反艦導彈。美軍B-2轟炸機在2025年6月“午夜鐵錘”行動中穿透俄制S-300防空網,飛行37小時投送鉆地彈摧毀伊朗地下核設施,展現隱身與全球抵達能力。
具備更新技術、更為先進的轟-20列裝后,將助力中國空軍成為能夠獨立開展遠程戰(zhàn)役行動、擁有低風險或非彈道導彈打擊手段,且能在整個太平洋區(qū)域與美國進攻型空軍力量相抗衡的部隊。
一旦轟-20揭開面紗,將成為捍衛(wèi)國家主權、安全和發(fā)展利益的“空中定海神針”。相比此前中國以東風-26等遠程常規(guī)彈道導彈瞄準美國在“第一第二島鏈”的軍事目標,轟-20的可重復使用降低了戰(zhàn)術威懾部署的成本與時效性。
在當今國際安全局勢愈發(fā)錯綜復雜的背景下,轟-20的亮相無疑將以無可辯駁的姿態(tài)向全球昭示:中國已然擁有捍衛(wèi)自身核心利益的全方位戰(zhàn)略實力。它猶如懸于天穹之上的“達摩克利斯之劍”,更是奏響維護世界和平的“時代最強音”。任何企圖以武力威脅或觸碰中國底線的行為,都將遭遇這柄隱形利刃帶來的空前戰(zhàn)略反擊。