近日，印度外交部長蘇杰生和商工部長戈亞爾共同赴美與美方進行貿(mào)易談判，試圖解決當前印美關(guān)系中的重大障礙。據(jù)外媒報道，印度官員在談判中告訴美國，如果美方希望印方大幅削減對俄羅斯石油的進口，就必須允許印度煉油商轉(zhuǎn)而采購?fù)瑯颖恢撇玫囊晾驶蛭瘍?nèi)瑞拉原油。顯然，印度應(yīng)對美國關(guān)稅壓力的主要策略是爭取獲得某種“例外”。

今年2月，新德里安排訪問華盛頓，試圖實現(xiàn)從拜登政府到特朗普政府的順利過渡。然而，自5月以來，印美關(guān)系卻不斷下滑并惡化。最初的分歧似乎只是外交表態(tài)上的，特朗普認為自己在調(diào)解印巴沖突上有功勞，而新德里拒絕承認。隨后情況逐步惡化，美國領(lǐng)導(dǎo)人開始對印度甚至總理莫迪惡言相向，并于8月底對印度施加了懲罰性關(guān)稅，使得美國對印度商品征收的關(guān)稅總計達到了50%。此外，美國還調(diào)整了H-1B簽證政策，撤銷了印度在伊朗恰巴哈爾港運營的制裁豁免，并提出了一項擬對包括印度軟件外包服務(wù)在內(nèi)的所有外包工作加征25%關(guān)稅的新法案。

盡管有所不滿，但印度仍在努力避免朝著對抗的方向發(fā)展。9月26日，印度官員稱印美舉行了“建設(shè)性”會談。然而，印度似乎尚未理解特朗普政府為什么要對其進行打壓。為了表示對美國關(guān)稅懲罰的不滿，以及出于某種源自“戰(zhàn)略自主”的平衡考慮和地區(qū)大國應(yīng)該展現(xiàn)的領(lǐng)導(dǎo)力，印度最近迅速主動地改善與其他國家的關(guān)系。例如，莫迪出席上合組織天津峰會，這是他自2018年以來的首次訪華，并與俄羅斯總統(tǒng)普京進行了親密互動。不過，由于擔心被美國視為“反美”，印度也拒絕了一些多邊機制的外交活動。

可以說，印度仍然生活在美國拜登政府時期的戰(zhàn)略期待中。莫迪政府過去已經(jīng)將戰(zhàn)略賭注押在美國身上，實質(zhì)上放棄了戰(zhàn)略自主和戰(zhàn)略平衡。這主要是因為新德里既沒有透徹理解國際政治，也沒有透徹理解美國。印度高估了其在美國戰(zhàn)略中的重要性。盡管華盛頓需要能夠平衡遏制中國的盟友伙伴，但這個伙伴不一定是印度。一個擁有世界最多人口、精英群體遍布盎格魯-撒克遜世界的國家，其崛起的挑戰(zhàn)對美國而言充滿不確定性。因此，華盛頓很難再犯一次錯誤，允許另一個亞洲強權(quán)崛起。

華盛頓在對華戰(zhàn)略上，想要的是既有能力、又有意愿唯美國馬首是瞻的盟友。5月的印巴空戰(zhàn)表明，新德里的軍事力量恐怕尚且難以對付巴基斯坦，同時與中國地理鄰近的現(xiàn)實也讓印度必須重視并穩(wěn)定與中國的關(guān)系。特朗普第二任期表現(xiàn)出對“盟友過多”的不耐煩，因此對印外交邏輯不再是“幫助印度崛起”來制衡中國，而是讓美國盟伴來“幫助美國再次崛起”。即便現(xiàn)在新德里有意愿與華盛頓結(jié)盟，華盛頓也不愿意接納這個體量龐大的大象。因為盟友關(guān)系不僅體現(xiàn)在條約上的責任和義務(wù)，還要實現(xiàn)兩國人民之間情感上的交融，這些條件在當前的印美關(guān)系中都不夠充分。