美國海軍即將服役的“杰拉爾德·R·福特”級航空母艦“企業(yè)”號(CVN-80)面臨著一再延遲的問題。近期的海軍預(yù)算文件顯示,生產(chǎn)時間表多次推遲。“企業(yè)”號最初計劃于2020年代末交付,但預(yù)計交付時間先是被修改為2029年,現(xiàn)在又推遲到2030年。
延遲的原因包括新技術(shù)與航母集成難度超出預(yù)期、新冠疫情加劇供應(yīng)鏈問題、招聘建造CVN-80所需的熟練勞動力困難以及設(shè)計變更整合緩慢?!敖芾瓲柕隆·福特”級航空母艦首艦“杰拉爾德·R·福特”號(CVN-78)采用了多項重大新技術(shù),如電磁彈射器、先進的著艦攔阻裝置和武器升降機,這些技術(shù)在集成過程中遇到了問題。
“福特”級航母還配備了重新設(shè)計的艦島和飛行甲板。該級別的設(shè)計基于“尼米茲”級的基本船體形式,并進行了一些改進,旨在提高出動率、提供更多電力并減少操作人員數(shù)量。據(jù)估計,每艘“福特”級航母50年生命周期的運行和維護成本比“尼米茲”級降低約40億美元。然而,這些新系統(tǒng)的技術(shù)不成熟,需要重新進行工程設(shè)計。
許多經(jīng)驗教訓(xùn)發(fā)現(xiàn)得太晚或過于復(fù)雜,無法及時應(yīng)用于該級別的其他航母。例如,“約翰·肯尼迪”號(CVN-79)在建造過程中已經(jīng)無法改造?!捌髽I(yè)”號和“多里斯·米勒”號(CVN-81)也錯過了實施一些重新設(shè)計方案的機會。
疫情進一步擾亂了供應(yīng)鏈,影響了航母的生產(chǎn)計劃。大型結(jié)構(gòu)模型和新型專用子系統(tǒng)的供應(yīng)商都面臨延遲問題,熟練工人的短缺使問題更加嚴(yán)重。與其他艦艇不同,航母的建造間隔時間長,且因其特殊能力和核動力有獨特要求,規(guī)模經(jīng)濟的影響更為有限。