此后數(shù)十年,楊振寧為促進(jìn)中國(guó)科技交流和進(jìn)步做了大量工作。他從國(guó)家發(fā)展大局出發(fā),為中國(guó)重大科學(xué)工程和科教政策制定發(fā)表關(guān)鍵性意見(jiàn)。1980年楊振寧在紐約州立大學(xué)石溪分校設(shè)立“對(duì)華教育交流委員會(huì)”,從美國(guó)和中國(guó)香港地區(qū)募集資金,資助中國(guó)學(xué)者到美國(guó)進(jìn)修。前后十余年間,近百位學(xué)者受此資助赴美進(jìn)修,成為后來(lái)中國(guó)科技發(fā)展的重要中堅(jiān)力量。1982年,他致函中央領(lǐng)導(dǎo)同志,就中國(guó)科研事業(yè)的戰(zhàn)略性問(wèn)題和發(fā)展方向提出意見(jiàn)和建議。1980年代起,他先后幫助中山大學(xué)、南開(kāi)大學(xué)等國(guó)內(nèi)高校設(shè)立理論物理等基礎(chǔ)科學(xué)研究機(jī)構(gòu)。1986年,他應(yīng)邀擔(dān)任香港中文大學(xué)博文講座教授,此后經(jīng)常訪問(wèn)香港,對(duì)香港的科學(xué)發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。1989年,他擔(dān)任亞太物理學(xué)會(huì)首任主席,該學(xué)會(huì)后來(lái)設(shè)立“楊振寧獎(jiǎng)”以表彰年輕學(xué)者。1992年,他協(xié)助設(shè)立了“求是科學(xué)基金”和“何梁何利基金”。從1997年到2005年的八年間,他先后多次致信中央領(lǐng)導(dǎo)同志,力主中國(guó)應(yīng)立即發(fā)展自由電子激光,對(duì)中國(guó)建設(shè)自由電子激光裝置作出歷史性貢獻(xiàn)。2002年,他應(yīng)邀參與籌建邵逸夫獎(jiǎng)勵(lì)計(jì)劃,并擔(dān)任總評(píng)選委員會(huì)主席。2018年,他還應(yīng)邀擔(dān)任“科學(xué)探索獎(jiǎng)”的共同發(fā)起人。
1997年,清華大學(xué)成立高等研究中心,楊振寧應(yīng)邀擔(dān)任中心名譽(yù)主任,2009年高等研究中心更名為高等研究院。楊振寧于1999年起任清華大學(xué)教授,他親自募集資金創(chuàng)立了清華大學(xué)高等研究中心基金會(huì),用于人才引進(jìn)和學(xué)科建設(shè)。回到清華之后,楊振寧把高等研究院的發(fā)展作為自己的新事業(yè)。他以身垂范,以八十多歲高齡繼續(xù)從事一線教學(xué)科研工作,親自參與物理學(xué)人才培養(yǎng)工作,為清華大一學(xué)生講授“普通物理”課程,為推動(dòng)清華大學(xué)冷原子物理、凝聚態(tài)物理、密碼學(xué)等基礎(chǔ)學(xué)科的發(fā)展和學(xué)校人才培養(yǎng)事業(yè)傾注了大量心血、作出了極大貢獻(xiàn),對(duì)中國(guó)高等教育的改革發(fā)展產(chǎn)生了重要影響。