美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)的登月計(jì)劃屢遇波折,內(nèi)部及整個(gè)航天界彌漫著焦慮情緒?!度A爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道,SpaceX首席執(zhí)行官馬斯克在社交媒體上對(duì)NASA代理局長(zhǎng)肖恩·達(dá)菲進(jìn)行了激烈批評(píng),稱其為“肖恩·笨蛋”,并指責(zé)他試圖“毀滅”NASA。馬斯克還嘲諷達(dá)菲曾參加過(guò)伐木工比賽,質(zhì)疑他的管理能力。
此前,達(dá)菲在接受CNBC采訪時(shí)公開表示SpaceX進(jìn)度落后于計(jì)劃,這可能影響NASA在新一輪太空競(jìng)賽中趕在中國(guó)之前實(shí)現(xiàn)載人重返月球的目標(biāo)。隨后,他在??怂剐侣劰?jié)目中再次強(qiáng)調(diào),NASA正在推進(jìn)開放登月計(jì)劃合同的進(jìn)程。目前,藍(lán)色起源、波音公司、洛克希德·馬丁公司和諾斯羅普·格魯曼公司都在支持NASA的“阿爾忒彌斯計(jì)劃”。
SpaceX也是該計(jì)劃的承包商之一,2021年贏得了一份價(jià)值29億美元的合同,為“阿爾忒彌斯三號(hào)”任務(wù)提供航天員登月著陸系統(tǒng)。然而,SpaceX研發(fā)的巨型登月火箭“星艦”仍處于起步階段,自2025年以來(lái)已發(fā)生三次飛行故障,僅完成數(shù)次成功的亞軌道試飛。對(duì)于達(dá)菲的批評(píng),馬斯克反擊稱SpaceX的進(jìn)展速度遠(yuǎn)超其他公司,并表示“星艦”最終將完成整個(gè)月球任務(wù)。
SpaceX與NASA之間有著深厚的合作關(guān)系,NASA完全依賴該公司運(yùn)送宇航員往返國(guó)際空間站。但馬斯克的一些行為也曾讓NASA感到不安,例如幾年前他在播客節(jié)目上吸食大麻,以及與特朗普爭(zhēng)執(zhí)時(shí)威脅取消用于載人空間站任務(wù)的SpaceX飛船。
目前,SpaceX正面臨登月艙研發(fā)的重大挑戰(zhàn),該飛行器基于“星艦”火箭和飛船系統(tǒng)進(jìn)行改進(jìn)。盡管取得了一些進(jìn)展,但在能搭載NASA宇航員之前,“星艦”仍需完成多項(xiàng)關(guān)鍵測(cè)試,如大規(guī)模軌道燃料轉(zhuǎn)移。
現(xiàn)任美國(guó)交通部部長(zhǎng)達(dá)菲有意從NASA代理局長(zhǎng)的位置上“轉(zhuǎn)正”,目前正與科技企業(yè)家賈里德·艾薩克曼競(jìng)爭(zhēng)NASA局長(zhǎng)職位。艾薩克曼與馬斯克關(guān)系密切,曾兩次乘坐SpaceX的太空艙飛往太空。特朗普重返白宮后,原本提名艾薩克曼出任NASA局長(zhǎng),但后來(lái)取消了提名。今年7月,特朗普任命達(dá)菲擔(dān)任NASA代理局長(zhǎng)一職。
相比之下,中國(guó)的月球探索計(jì)劃進(jìn)展順利。中國(guó)載人航天工程辦公室副主任林西強(qiáng)表示,我國(guó)載人登月任務(wù)各項(xiàng)研制工作進(jìn)展順利,長(zhǎng)征十號(hào)運(yùn)載火箭、夢(mèng)舟載人飛船等正在按計(jì)劃開展初樣研制試驗(yàn)工作。中國(guó)探月工程秉持平等互利、和平利用、合作共贏的原則,與國(guó)際社會(huì)共享發(fā)展成果。中國(guó)將持續(xù)開放月球科研樣品國(guó)際申請(qǐng),期待全球科學(xué)家獲得更多科學(xué)發(fā)現(xiàn),共同拓展人類認(rèn)知。