北京大學(xué)地球與空間科學(xué)學(xué)院的研究團隊利用“中國天眼”（500米口徑球面射電望遠鏡FAST）探測到一種新的來源于恒星黑子區(qū)域磁場的毫秒級射電暴。這一成果填補了我們對太陽系外恒星小尺度磁場認(rèn)知的空白，對于推動太陽系外的空間天氣研究有重要意義。相關(guān)研究成果已在國際學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)進展》上發(fā)表。

太陽磁場是驅(qū)動太陽活動的根本原因，這些磁活動通常源自太陽上的強磁場區(qū)域，如太陽黑子。在其他晚型恒星上也存在類似的磁活動現(xiàn)象，一些恒星如活躍的M型恒星，其磁活動比太陽更加劇烈、頻繁，對近鄰行星的宜居性有顯著影響。測量恒星小尺度磁場對于探究恒星磁活動起源和評估其潛在空間天氣效應(yīng)至關(guān)重要。然而，長期以來，主流的恒星磁場測量方法只能提供全球性的大尺度磁場信息，無法分辨恒星黑子區(qū)域的小尺度磁場結(jié)構(gòu)。

“中國天眼”的高靈敏度射電觀測為黑子探測和研究提供了一種全新的途徑，與光學(xué)手段互補?？蒲袌F隊通過探測恒星黑子上方局地磁場結(jié)構(gòu)發(fā)出的射電信號，可以約束黑子的尺度，了解其上方星冕磁場的強度和結(jié)構(gòu)，準(zhǔn)確刻畫恒星黑子的性質(zhì)。目前，科研團隊還在利用FAST進行年輕類日恒星、褐矮星及恒星-行星相互作用過程的研究，這將拓展我們對恒星磁活動及其驅(qū)動的系外空間天氣現(xiàn)象的理解，為尋找系外宜居行星提供重要啟示。

古代中國曾長期是天文現(xiàn)象最精確的觀測者，但直到20世紀(jì)90年代，中國天文學(xué)家仍在使用國外二手?jǐn)?shù)據(jù)開展研究。1993年，南仁東萌生了為中國建造大射電望遠鏡的夢想。2016年，“中國天眼”落成啟用，成為世界上最大的單口徑射電望遠鏡。南仁東因其突出貢獻于2019年被授予“人民科學(xué)家”國家榮譽稱號。

“中國天眼”的工作原理不同于光學(xué)望遠鏡，它通過收集天體輻射并轉(zhuǎn)化成可記錄和顯示的信息來進行科學(xué)研究。其靈敏度是阿雷西博的兩倍，巡天速度是其十倍，將在未來20至30年間保持世界一流設(shè)備的地位。傳統(tǒng)射電望遠鏡的反射面是固定的，而“中國天眼”則利用底部柔性索網(wǎng)托起4450塊反射面板，使反射面局部可以瞬時變形，從而更好地聚焦目標(biāo)天體。

截至2025年10月12日，“中國天眼”已發(fā)現(xiàn)1152顆脈沖星，數(shù)量遠超同期全球其他望遠鏡總和，并在脈沖星物理研究、引力波探測等領(lǐng)域取得重大突破。2017年10月10日，中國科學(xué)院國家天文臺收到了由“中國天眼”捕獲的首批脈沖星信號，這是人類首次聆聽到來自1.6萬光年外和4100萬光年外的脈沖星信號，標(biāo)志著我國在該領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)了零的突破。“中國天眼”還首次在射電波段觀測到黑洞“脈搏”，發(fā)現(xiàn)迄今已知軌道周期最短的脈沖星雙星系統(tǒng)，并構(gòu)建了世界最大中性氫星系樣本。德國馬克斯·普朗克射電天文學(xué)研究所的天文學(xué)家勞拉·斯皮特勒預(yù)測，到本世紀(jì)30年代，“中國天眼”將為人類研究超大質(zhì)量黑洞碰撞等天文學(xué)前沿問題積累大量數(shù)據(jù)。