未來(lái)兩年內(nèi),人類將迎來(lái)三次觀測(cè)機(jī)會(huì)。第一次是在下個(gè)月,歐空局的Juice木星探測(cè)器會(huì)在距離3IATLAS不到4000萬(wàn)英里的地方掠過(guò),此時(shí)它剛過(guò)近日點(diǎn),活動(dòng)最為活躍。第二次是在今年12月19日,它會(huì)飛到距離地球最近的地方,大約1.67億英里。第三次是在2026年3月16日,它會(huì)在3400萬(wàn)英里外經(jīng)過(guò)木星,那時(shí)NASA的朱諾號(hào)探測(cè)器將進(jìn)行詳細(xì)觀測(cè)。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看,歐空局計(jì)劃在2029年發(fā)射“彗星攔截器”,專門應(yīng)對(duì)這類星際來(lái)客,甚至有可能帶回樣本。
無(wú)論3IATLAS最終被歸類為自然奇跡還是外星造物,它都為我們提供了一個(gè)難得的機(jī)會(huì),讓我們得以窺探另一個(gè)恒星系的奧秘。隨著觀測(cè)資料的積累,到2026年春天,我們有望得到一個(gè)更貼近實(shí)際的答案。