編號(hào)為3IATLAS的天體悄悄移動(dòng)到太陽(yáng)背后,與地球玩起了“藏貓貓”的游戲。這種現(xiàn)象被稱為“日凌”。哈佛大學(xué)的一位知名教授認(rèn)為這可能是一個(gè)實(shí)施技術(shù)行動(dòng)的好機(jī)會(huì)。這個(gè)被NASA歸類為彗星的天體為何會(huì)讓一些頂尖科學(xué)家聯(lián)想到外星母艦?
2025年7月,智利的一臺(tái)望遠(yuǎn)鏡首次發(fā)現(xiàn)了3IATLAS的身影。這是人類發(fā)現(xiàn)的第三個(gè)星際訪客,前兩個(gè)分別是2017年的奧陌陌和2019年的鮑里索夫。然而這次的新訪客顯得有些不同尋常。它以每秒61公里的速度飛向內(nèi)太陽(yáng)系,速度比前兩位更快,重量也超出許多。目前它已經(jīng)繞到太陽(yáng)背面,幾天后將在離太陽(yáng)1.26億英里的地方掠過(guò)。
哈佛大學(xué)阿維·勒布教授對(duì)這一現(xiàn)象提出了警告。他表示,這顆天體的行為讓經(jīng)驗(yàn)豐富的天文學(xué)家都感到困惑。最引人注目的是它的“逆骨尾巴”,哈勃望遠(yuǎn)鏡捕捉到了一條亮閃閃的噴流直沖太陽(yáng),長(zhǎng)寬比例達(dá)到101,這樣的形狀在已知彗星中從未見(jiàn)過(guò)?;鹦擒壍郎系奶綔y(cè)器也證實(shí)了這一點(diǎn),排除了光學(xué)誤差的可能性。
3IATLAS的軌道設(shè)計(jì)也令人驚訝。太陽(yáng)系行星沿黃道面旋轉(zhuǎn),而大多數(shù)星際彗星則是隨機(jī)穿越。但3IATLAS的軌道與黃道面夾角不到5度,正好能擦邊飛掠火星、金星和木星,概率僅為千分之一左右。此外,其化學(xué)成分也與眾不同:含水量?jī)H4%,鎳鐵比例卻遠(yuǎn)超工業(yè)合金水平,鎳氰化物的比例更是創(chuàng)下了新高。它還具備極端負(fù)偏振的特點(diǎn),這也是所有彗星所沒(méi)有的標(biāo)志。
有趣的是,它進(jìn)入太陽(yáng)系的方向偏差不到9度,與1977年著名的“Wow!信號(hào)”發(fā)出的位置相近??茖W(xué)界對(duì)此意見(jiàn)不一,勒布教授認(rèn)為不能完全排除它是外星制造的可能性,而NASA及其他天文學(xué)家則堅(jiān)持認(rèn)為這只是普通的星際彗星。歐空局推測(cè),這顆彗星可能來(lái)自一個(gè)比太陽(yáng)系年長(zhǎng)30億年的恒星系統(tǒng),因此其化學(xué)成分有所不同。