一個(gè)人的精神狀態(tài)能否直接影響他的健康狀況？答案似乎是肯定的。瑞士洛桑大學(xué)附屬醫(yī)院（Lausanne University Hospital）的科學(xué)家設(shè)計(jì)了一個(gè)巧妙的實(shí)驗(yàn)，證明只要人們身邊出現(xiàn)傳染病患者，人體免疫系統(tǒng)就會(huì)自動(dòng)激活。

研究人員招募了一群身體健康的志愿者，給他們戴上電腦游戲的頭顯，同時(shí)記錄他們的腦電波。當(dāng)頭顯里出現(xiàn)傳染病人的形象時(shí)，志愿者大腦內(nèi)負(fù)責(zé)處理個(gè)人空間信息的腦區(qū)便會(huì)被激活，導(dǎo)致“突顯網(wǎng)絡(luò)”（salience network）的活躍度大大增加。這個(gè)網(wǎng)絡(luò)專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)評(píng)估周?chē)h(huán)境對(duì)自身的影響，它發(fā)出的報(bào)警信號(hào)導(dǎo)致志愿者血液中的先天性淋巴細(xì)胞（innate lymphoid cells）數(shù)量激增，相關(guān)論文發(fā)表在2025年7月28日出版的《自然-神經(jīng)科學(xué)》（Nature Neuroscience）雜志上。

論文作者指出，先天性淋巴細(xì)胞是人體免疫系統(tǒng)的第一道防線，這個(gè)結(jié)果說(shuō)明人類(lèi)進(jìn)化出了一套專(zhuān)門(mén)針對(duì)傳染病的預(yù)警系統(tǒng)，只要看到周?chē)胁∪司蜁?huì)自動(dòng)激活，其效果堪比流感疫苗。作者建議疾控部門(mén)想辦法利用這一點(diǎn)，在打免疫針的同時(shí)展示傳染病人的圖片，以此來(lái)增加預(yù)防性疫苗的功效。

接下來(lái)的問(wèn)題是，大腦究竟是通過(guò)哪種方式調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)活性的呢？這就是美國(guó)哥倫比亞大學(xué)歐文醫(yī)學(xué)中心（Columbia University Irving Medical Center）研究員馬丁·皮卡德（Martin Picard）最關(guān)心的課題。他曾經(jīng)在2018年發(fā)表過(guò)一篇論文，發(fā)現(xiàn)情緒可以直接影響人體免疫細(xì)胞線粒體的功能。線粒體是細(xì)胞的能量工廠，能量供應(yīng)越充足，細(xì)胞的功能就越強(qiáng)，也許大腦正是通過(guò)操控線粒體來(lái)調(diào)節(jié)免疫活性的。

除了免疫系統(tǒng)之外，皮卡德還想研究精神狀態(tài)或者生活經(jīng)驗(yàn)對(duì)腦神經(jīng)元本身的線粒體的影響，可惜這樣的研究很難在人類(lèi)身上進(jìn)行。于是皮卡德改用小鼠作為研究對(duì)象，他發(fā)現(xiàn)小鼠的精神狀況確實(shí)能夠改變腦神經(jīng)元線粒體的活性。不但如此，他還發(fā)現(xiàn)這種影響是雙向的，長(zhǎng)期慢性壓力可以改變腦神經(jīng)元線粒體的活性，后者反過(guò)來(lái)也能影響小鼠的情緒和行為模式。

有了這些數(shù)據(jù)之后，皮卡德決定再次嘗試研究人體。他和同事們找到了兩個(gè)針對(duì)老年人的健康研究項(xiàng)目，說(shuō)服對(duì)方與自己合作，從中挑選出400名年齡在65歲以上的老年人作為研究對(duì)象?？茖W(xué)家們先是通過(guò)問(wèn)卷的方式跟蹤調(diào)查了每一個(gè)受試者的精神狀態(tài)，比如是否經(jīng)歷過(guò)童年創(chuàng)傷、生活態(tài)度是樂(lè)觀還是悲觀，以及社交生活是否豐富多彩，等等。等到受試者去世之后，研究人員合法地獲得了死者的腦組織樣本，對(duì)背外側(cè)前額葉皮質(zhì)（dorsolateral prefrontal cortex）內(nèi)的線粒體進(jìn)行分析。該腦區(qū)專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)執(zhí)行各種高級(jí)任務(wù)，包括制訂計(jì)劃和解決問(wèn)題等，與心理狀態(tài)密切相關(guān)。

分析結(jié)果顯示，一個(gè)人的心態(tài)越健康，其背外側(cè)前額葉皮質(zhì)內(nèi)的線粒體復(fù)合體I（mitochondrial complex I）的含量就越高。這個(gè)復(fù)合體是氧化磷酸化的關(guān)鍵酶，其數(shù)量直接決定了線粒體的工作效率。相關(guān)論文發(fā)表在2025年6月18日出版的《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院報(bào)》（PNAS）上。

論文作者認(rèn)為，這項(xiàng)研究并不能確定心理狀態(tài)和線粒體之間的因果關(guān)系，也有可能是線粒體效率低下導(dǎo)致了心理狀態(tài)的惡化。但不管怎樣，這項(xiàng)研究足以證明一個(gè)人的心理狀態(tài)和健康狀況密切相關(guān)，而線粒體就是兩者的中介，也許這就是當(dāng)我們心情愉悅時(shí)會(huì)感到精力充沛的原因，反之亦然。