北京時(shí)間10月31日23時(shí)44分,搭載“神舟”21號(hào)載人飛船的“長(zhǎng)征”2F遙二十一運(yùn)載火箭從酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心升空,前往中國(guó)空間站,執(zhí)行為期約半年的在軌任務(wù)。入軌后,將采用自主快速交會(huì)對(duì)接模式,在大約3.5小時(shí)后對(duì)接天和核心艙前向端口,形成三船三艙組合體。
此次任務(wù)標(biāo)志著中國(guó)人類長(zhǎng)期太空駐留能力進(jìn)一步成熟穩(wěn)健。值得關(guān)注的是,本次任務(wù)不僅帶來了全新的航天員乘組,還將首次把四只小鼠帶入太空,開展具有前瞻性的生命科學(xué)實(shí)驗(yàn),為未來人類在月球和更遠(yuǎn)深空生活提供研究基礎(chǔ)。
執(zhí)行這次任務(wù)的三位航天員分別是張陸(指令長(zhǎng)),負(fù)責(zé)飛船操控、對(duì)接空間站等“駕駛與安全”核心環(huán)節(jié);武飛(航天飛行工程師),主要負(fù)責(zé)設(shè)備系統(tǒng)的維護(hù)與技術(shù)操作;張洪章(載荷專家),真正意義上的“太空科學(xué)家”,負(fù)責(zé)執(zhí)行實(shí)驗(yàn)。
隨飛船升空的四只小鼠將成為我國(guó)首次在空間站中進(jìn)行的哺乳動(dòng)物在軌生命科學(xué)實(shí)驗(yàn)對(duì)象。小鼠將在失重環(huán)境中生活數(shù)日,科研人員將通過成像和監(jiān)測(cè)技術(shù)觀察它們的行為、運(yùn)動(dòng)協(xié)調(diào)、骨骼狀態(tài)、神經(jīng)反應(yīng)等變化,并在它們返回地球后進(jìn)行組織、生理與基因?qū)用娴目茖W(xué)分析。選擇小鼠的原因是它們的代謝、免疫和神經(jīng)系統(tǒng)與人類具有可比性,這有助于理解人在長(zhǎng)期太空生活中會(huì)發(fā)生什么變化。這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)將幫助我們回答:如果人類要在月球基地或未來在火星上長(zhǎng)期停留,我們的身體能否適應(yīng)?如何適應(yīng)?我們需要怎樣的醫(yī)學(xué)支持體系?
接下來的半年中,“神舟”21號(hào)乘組將繼續(xù)在太空中開展多領(lǐng)域科研任務(wù),包括與“神舟”20號(hào)乘組完成在軌輪換,在空間站駐留約6個(gè)月,開展空間科學(xué)與應(yīng)用工作,實(shí)施航天員出艙活動(dòng)及貨物進(jìn)出艙,進(jìn)行空間碎片防護(hù)裝置安裝、艙外載荷和艙外設(shè)施設(shè)備安裝與回收等任務(wù),開展科普教育和公益活動(dòng),以及空間搭載試驗(yàn),持續(xù)發(fā)揮空間站綜合應(yīng)用效益。
與此同時(shí),我國(guó)登月計(jì)劃持續(xù)推進(jìn),力爭(zhēng)在2030年前實(shí)現(xiàn)載人登月。目前,與登月有關(guān)的核心裝備已經(jīng)進(jìn)入測(cè)試、驗(yàn)證或樣機(jī)階段,包括新一代長(zhǎng)征十號(hào)運(yùn)載火箭、新一代載人飛船“夢(mèng)舟”、月面著陸器“攬?jiān)隆?、新型登月航天服“望宇”,以及供航天員在月球上移動(dòng)的月面車。這意味著我們已經(jīng)從“能上天、能入軌”穩(wěn)步走向“要在另一個(gè)天體上工作”。這不僅是技術(shù)突破,更是人類文明邁向多行星生存的關(guān)鍵一步。
“神舟”21號(hào)的升空展示了中國(guó)不僅能上太空,還能住、做實(shí)驗(yàn)、長(zhǎng)期工作,正在為抵達(dá)更遠(yuǎn)的宇宙做準(zhǔn)備。從三名航天員到四只小鼠,從半年駐留到未來登陸月球,這條通往星辰大海的路正在被一步一步踏實(shí)鋪開。今晚,我們共同目送又一次出征。