天問一號環(huán)繞器上攜帶的光學(xué)載荷原本是為拍攝明亮火星表面而設(shè)計,這是首次嘗試拍攝如此遙遠(yuǎn)且相對暗淡的目標(biāo),該目標(biāo)比拍攝火星表面目標(biāo)暗1萬到10萬倍。通過天問一號團(tuán)隊協(xié)同攻關(guān),結(jié)合阿特拉斯的軌道特性、亮度特征、幾何尺寸、環(huán)繞器科學(xué)載荷技術(shù)能力,反復(fù)模擬計算與仿真推演,完成了觀測任務(wù)可行性評估,確定采用天問一號環(huán)繞器上攜帶的高分辨率相機(jī),精心設(shè)計了關(guān)鍵成像策略,最終成功完成觀測。本次針對微弱探測目標(biāo)特點(diǎn),將高分辨率相機(jī)拍攝能力發(fā)揮到極限。
天問一號探測器于2021年2月進(jìn)入火星環(huán)繞軌道,迄今已穩(wěn)定運(yùn)行4年8個月,狀態(tài)良好。