小雪是二十四節(jié)氣中的第20個(gè)節(jié)氣，也是冬季的第2個(gè)節(jié)氣，通常在每年公歷11月22或23日，即太陽(yáng)到達(dá)黃經(jīng)240°時(shí)?！缎⒔?jīng)緯》中提到：“（立冬）后十五日，斗指亥，為小雪。天地積陰，溫則為雨，寒則為雪。時(shí)言小者，寒未深而雪未大也?！?小雪期間天氣逐漸變冷，降水量增加，但尚未達(dá)到寒冷和大雪的程度。

小雪之名源于“雪”是寒冷天氣的產(chǎn)物，在這個(gè)節(jié)氣期間氣候尚不算嚴(yán)寒，降水也不大，因此用“小雪”來(lái)形容這一時(shí)期的氣候特征。

小雪節(jié)氣的到來(lái)意味著氣溫進(jìn)一步下降，降水量逐漸增多。古人根據(jù)小雪當(dāng)天的天氣來(lái)預(yù)測(cè)三九天的情況。例如，“小雪見晴天，三九雪滿天”意味著如果小雪這天天晴，那么三九天可能會(huì)非常寒冷，飄雪不斷?！靶⊙╋L(fēng)不停，三九冷得兇”則表示如果小雪當(dāng)天風(fēng)很大，尤其是北風(fēng)，則預(yù)示著冬天會(huì)格外寒冷。此外，“小雪雪滿天，來(lái)年必豐年”說(shuō)明小雪落雪對(duì)來(lái)年的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有積極影響，因?yàn)榉e雪能凍死病菌和害蟲，同時(shí)也有利于土壤肥力。

今年的小雪節(jié)氣比往常提前，民間稱之為“早小雪”，這種情況下預(yù)示著冷冬的概率較大。不過(guò)，氣候變化復(fù)雜，還需結(jié)合實(shí)際情況調(diào)整。

小雪節(jié)氣有三個(gè)物候：一候虹藏不見，由于氣溫降低，雨水減少，彩虹暫時(shí)消失；二候天氣上升地氣下降，天空陽(yáng)氣上升，大地陰氣下沉，陰陽(yáng)不再相交，天地間變得寂靜閉塞；三候閉塞而成冬，萬(wàn)物失去生機(jī)，真正的冬天開始了。

小雪節(jié)氣有許多傳統(tǒng)習(xí)俗。例如，腌菜是南北共通的冬日儀式，人們通過(guò)腌制蔬菜來(lái)保存食物。北方多腌大白菜、蘿卜，南方則偏愛腌雪里蕻、芥菜。此外，南方某些地方還有吃糍粑的習(xí)俗，糍粑是用糯米蒸熟搗爛制成的一種食品。臺(tái)灣中南部海邊的漁民們會(huì)在小雪時(shí)節(jié)曬魚干，儲(chǔ)存干糧。

小雪時(shí)節(jié)也是養(yǎng)生的好時(shí)機(jī)?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》建議冬季養(yǎng)生要注重“閉藏”，即關(guān)閉開泄的氣機(jī)，將陽(yáng)氣、精氣深深儲(chǔ)藏起來(lái)。飲食上應(yīng)平衡“溫補(bǔ)”與“防燥”，多吃黑色食物如黑米、黑豆等，適度進(jìn)補(bǔ)溫性肉類。睡眠方面，晚上10點(diǎn)前入睡，早晨待太陽(yáng)出來(lái)后再起床。鍛煉時(shí)不宜過(guò)度激烈，推薦太極拳、八段錦等和緩運(yùn)動(dòng)。

小雪節(jié)氣在古詩(shī)詞中也有許多描繪。唐代元稹的《詠廿四氣詩(shī)·小雪十月中》、宋代陸游的《小雪》以及蘇轍的《小雪》都反映了文人對(duì)這一節(jié)氣的感受和思考。