電影《流浪地球》中，人類給地球安裝上萬座巨大的“行星發(fā)動機”，推動地球開啟“流浪之旅”。這些發(fā)動機依靠的是核聚變產(chǎn)生的能量?？苹秒娪爸械膱鼍凹ぐl(fā)了人們對核聚變和“行星發(fā)動機”等核能應用的未來圖景的向往。

在安徽合肥，一個酷似“行星發(fā)動機”的裝置正在建設中。這個緊湊型聚變能實驗裝置BEST的目標是在地球上實現(xiàn)“用核聚變能點亮第一盞燈”。BEST被稱為“人造太陽”，通過模擬太陽內(nèi)部發(fā)光發(fā)熱的過程，在地球上創(chuàng)造類似太陽內(nèi)部的環(huán)境，實現(xiàn)核聚變反應并使其持續(xù)穩(wěn)定運行。中國科學院合肥物質(zhì)院等離子體所的研究員陳肇璽表示，上億攝氏度的等離子體會在這個裝置的中心產(chǎn)生，利用超導磁體產(chǎn)生的“磁籠”將其約束，確保安全運行。整個實驗裝置由數(shù)百萬個零部件組成，總重量達6000噸，計劃于2027年基本建成，并將在世界上首次演示聚變能發(fā)電，為商業(yè)化應用提供關鍵數(shù)據(jù)。

在中國科學院合肥物質(zhì)院等離子體所工程師蔡其敏介紹，EAST（東方超環(huán)）裝置在“十四五”期間突破了億度千秒的大關，推動核聚變研究從基礎實驗轉(zhuǎn)向工程化建設。國家已將核聚變能作為未來產(chǎn)業(yè)，帶領聚變界布局相關產(chǎn)業(yè)鏈，推動聚變從原始基礎研究向全面社會化領域平臺發(fā)展。

作為清潔能源，核能發(fā)電一直是我國探索的方向?！笆奈濉逼陂g，我國第四代核電技術也取得突破。山東榮成的全球首座投入商業(yè)運營的第四代核電站已經(jīng)累計安全穩(wěn)定運行近萬小時。電站的核心建筑是核島，核反應堆就在里面。記者進入核島內(nèi)部后發(fā)現(xiàn)，測量儀顯示輻射劑量為0，甚至比外界自然環(huán)境的輻射還要低。華能山東石島灣核電有限公司運行部副主任張宜金解釋說，他在這工作10多年，受到的輻射劑量相當于拍了一次X光。反應堆使用燃料球提供能量，每個反應堆有大約43萬個這樣的小球，能夠承受1620攝氏度左右的高溫。目前，核島設備國產(chǎn)化率達到93.4%。華能山東石島灣核電有限公司總經(jīng)理常重喜表示，“十五五”期間，他們爭取將國產(chǎn)化率提高到百分之百，同時提升系統(tǒng)設備的可靠性。

據(jù)統(tǒng)計，“十四五”期間，我國在運、在建以及核準待建核電規(guī)模世界第一，核電技術邁入世界先進國家行列，自主創(chuàng)新能力顯著提升。從能源轉(zhuǎn)型到未來科技探索，我國在核電技術研發(fā)和應用領域?qū)崿F(xiàn)了從“跟跑”到“領跑”的跨越。眼下，這一產(chǎn)業(yè)正加速布局。聚變能源作為未來能源中最具潛力的形態(tài)，不僅科研院所、龍頭企業(yè)，還有初創(chuàng)團隊都在爭相競逐這一新賽道。例如，河北省緊湊型聚變重點實驗室正在進行可控核聚變實驗，四川成都的一個產(chǎn)業(yè)園內(nèi)也搭建完成了一套核聚變研發(fā)裝置樣機。不少地方依托自身優(yōu)勢，積極探索差異化發(fā)展路徑。中國電子信息產(chǎn)業(yè)發(fā)展研究院無線電所副所長李藝銘表示，可控核聚變發(fā)展呈現(xiàn)出資本加速和科學驗證進入工程化早期驗證階段的趨勢，已經(jīng)逐漸形成以上海、安徽和四川為核心布局，河北、浙江等地也在積極布局。2025年以來，核聚變賽道一級市場融資超百億元，體現(xiàn)出市場對“十五五”期間核聚變產(chǎn)業(yè)鏈成型、產(chǎn)業(yè)體系完善和應用場景突破的良好預期。李藝銘指出，“十五五”時期是我國可控核聚變發(fā)展從示范走向規(guī)?；瘧玫男码A段，有望激活萬億級市場空間。我國已與全球超過50個國家及140余家科研機構(gòu)建立了合作伙伴關系，可控核聚變正在成為我國踐行全球“碳達峰”“碳中和”承諾的重要合作點。