82歲的Nicolas Puech從坐擁150億美元的財富幻覺中驚醒。這起事件成為本世紀最大的金融謎案之一,震驚了全球奢侈品界。

愛馬仕繼承人Nicolas Puech手中的家族公司股份蒸發(fā),該公司CEO Axel Dumas在8月的電話會議上首次證實,曾是家族中最大個人股東的Puech已不再持有公司股份。作為家族第五代繼承者,Puech此前掌握了約600萬股愛馬仕股票,占公司股份的6%,按當前價值計算約為150億美元。

更令人震驚的是,在去年之前,Puech也不知道這些股份是如何消失的?,F在,82歲的Puech已從巨額財富的幻覺中驚醒,據華爾街日報報道,他正獲得愛馬仕家族部分成員及其他親信的經濟援助。最近一次飛往倫敦時,他甚至擠在廉價航空易捷航空的中間座位上。Puech向法庭透露,自己已申請變賣愛馬仕房地產單位的股份,價值約120萬美元,否則將一無所有。
巨額財富消失的泡沫最早被園丁妻子戳破。2022年夏天,Puech在瑞士山間別墅里與Freymond討論日常財務時,詢問向長期雇傭的摩洛哥園丁Jadil Butrak及其妻子轉賬100萬瑞士法郎的情況,但Freymond對此面露難色。園丁的妻子事后向Puech直言Freymond在撒謊,實際上從未收到過任何款項。束手無策的Puech向一位前法國大使密友傾訴,對方建議他進行審計。
2023年,單身無子女的Puech宣布計劃收養(yǎng)上述51歲的摩洛哥園丁,并贈予其部分財富,這一決定引發(fā)全球媒體廣泛關注。此時外界,甚至Puech本人仍然不知道他的財富主體、愛馬仕600萬股股票早已被Freymond出售和轉移了出去。Puech在Freymond的控制下已經與愛馬仕家族疏遠,他的生日晚宴沒有邀請任何家族成員。
通過隔離Puech,阻止任何人接近揭穿騙局,Freymond得以繼續(xù)掌控他,包括律師在內的核心顧問圈也被Freymond滲透。通過反復傳遞相同信息形成了回音室效應,使Puech深信不疑自己仍是歐洲最富有的人之一。
2024年,市場傳出巨額資產不翼而飛的消息,Puech對Freymond正式提起訴訟,指控后者財務管理不善、存在重大欺詐行為并隱瞞信息,導致其繼承的愛馬仕股票消失。過去幾年間,Freymond為籌集資金想了多種辦法,包括以Puech之名向卡塔爾資本銷售已經不存在的愛馬仕股票,但均未成功。
隨著詐騙被曝光,Freymond面臨的法律和財務壓力與日俱增,日內瓦法院下令凍結其銀行賬戶。7月7日,Freymond在瑞士臥軌身亡,法院判定為自殺。
Freymond的欺詐行為始于職業(yè)生涯早期。1980年代,他通過婚姻進入日內瓦最顯赫家族之一,并進入私人銀行Ferrier, Lullin & Cie任職,其岳父正是合伙人,也是日內瓦金融界備受尊敬的人物。野心勃勃的Freymond迅速嶄露頭角,但已開始顯露出違規(guī)操作的習慣,曾導致銀行損失資金約130萬瑞士法郎。
正是Freymond的岳父將他引薦給愛馬仕家族的Puech。Puech與表親Jean-Louis Dumas同屬愛馬仕家族第五代傳人,后者帶領愛馬仕于1993年上市,在2010年去世前帶領公司實現了三十年驚人增長。Puech曾在公司擔任高管,嘗試創(chuàng)辦時裝公司后破產,擔任滑水教練,此后幾十年來幾乎完全依賴愛馬仕股份分紅生活,享受鄉(xiāng)間養(yǎng)馬的隱秘生活。
Puech視Freymond為摯友,將眾多財務事務交由他處理。而Freymond的生活習慣與Puech形成鮮明對比,他享受奢華的物質生活,沉迷于藝術與奢侈品,熱衷復雜的投資與金融交易。1999年,Freymond建議Puech將手中的愛馬仕股份從法國轉至瑞士,這些股份以無記名形式持有,紙質憑證歸本人所有,股東名冊上沒有登記,而愛馬仕家族其他成員持有的卻是記名股份,所有權可追溯。這也使得Puech手中的愛馬仕股份更容易被轉移。
2000年左右,奢侈品巨頭LVMH老板Bernard Arnault在競購Gucci失利后盯上愛馬仕,他在Freymond的暗中協(xié)助下,開始悄然收購愛馬仕股權。Freymond回憶稱,隨著表親Jean-Louis Dumas任期臨近尾聲,Puech對家族股份繼任問題愈發(fā)焦慮,積極且迫切希望推動愛馬仕與LVMH建立某種聯系。但Puech堅稱,從未授權Freymond處置家族公司的股份,若用股息購入新股,可轉售新股,但原始繼承的股份絕不能出售。
2012年,法國證券監(jiān)管報告披露,Freymond曾將Puech賬戶中約480萬股愛馬仕股票轉入名為Dilico的實體,隨后作為與LVMH集團股權互換的一部分,轉至法國興業(yè)銀行。Freymond多次聲稱只是代為轉賬,但知情人士透露,股份通過法國銀行流轉,LVMH甚至對此毫不知情。根據FTI咨詢后續(xù)審計顯示,到2006年底,這部分股份價值約5.28億歐元,2008年4月至5月,Freymond以每股86歐元的均價出售了這些愛馬仕股份。如今,愛馬仕的股價為每股2129歐元,是當時Freymond出售時的25倍。
換言之,Puech大部分的愛馬仕家族股份早在15年前就賣給了LVMH。不過,LVMH最終也未持續(xù)持有這些股票。2014年,LVMH被法國金融監(jiān)管機構判定未依法披露持股行為,并被勒令將所持愛馬仕股份分配給其股東,同時支付數億歐元罰款,標志著這場長達四年的商戰(zhàn)正式落幕。
FTI咨詢審計顯示,截至2013年底,Puech仍持有53萬股愛馬仕股票,市值約1.3億歐元,占其財富主體,但在此后十年間,持股也逐漸歸零。Puech的律師現已追蹤到,Freymond將部分愛馬仕股票出售所得投入到一些不良投資中,包括法國西南部一座葡萄園莊園的翻新工程等。另據Glitz報道,Freymond在去世前,一直秘密將客戶賬戶轉移至阿聯酋,其中就包括Puech,而這些賬戶中的部分資金隨后不知所蹤。
審計中多次發(fā)現資金轉移指向Freymond或其親信。2017年一筆交易中,20萬股股票轉至迪拜投資公司諾爾資本,通過Freymond掌控的巴拿馬空殼公司完成。Freymond還與Puech開設聯合賬戶,Puech存入約3580萬歐元,但資金主要流向Freymond的個人投資,用于股票、藝術品等消費。當賬戶關閉時仍有近1500萬歐元現金及投資轉至Freymond。
在漫長的財富管理生涯中,Freymond曾多次面臨指控。2010年他就因內幕交易被罰款400萬歐元。已故法國芭蕾舞演員兼女演員曾以違反信托起訴他,其他前客戶包括首位邦德女郎Ursula Andress也指控其不當行為。某位已故商人的遺產管理人正試圖追回Freymond安排的一筆2000萬歐元貸款。今年早些時候,當法國當局詢問Freymond與Puech關系時,他竟聲稱兩人為情人,但Puech表示,這完全是謊言。