中國民營火箭即將迎來一場決定命運(yùn)的挑戰(zhàn)。11月29日，藍(lán)箭航天的朱雀三號將在戈壁灘上進(jìn)行發(fā)射。這次發(fā)射成功將降低中國商業(yè)航天的難度系數(shù)。

不久前，馬斯克在X平臺上關(guān)注了這枚火箭，并稱贊它在獵鷹9的基礎(chǔ)上加入了一些星艦的特點(diǎn)，有機(jī)會超越獵鷹9。因此，有人開始猜測中國是否將迎來自己的“星鏈時代”。

朱雀三號是民營企業(yè)藍(lán)箭航天研發(fā)的下一代可重復(fù)使用液氧甲烷運(yùn)載火箭，也是中國首款不銹鋼液體火箭。其主要參數(shù)包括：箭體直徑4.5米，整流罩5.2米，全箭約76.6米高；起飛質(zhì)量約660噸，起飛推力約900噸；動力系統(tǒng)采用自研的“天鵲”系列液氧甲烷發(fā)動機(jī)，一子級九機(jī)并聯(lián)；一次性執(zhí)行任務(wù)時，近地軌道運(yùn)力21.3噸，帶回收任務(wù)還能拉到18.3噸；一子級設(shè)計(jì)目標(biāo)是復(fù)用不少于20次。

在過去兩年里，朱雀三號已經(jīng)完成了一系列準(zhǔn)備工作：2024年1月進(jìn)行了350米級垂直起降試驗(yàn)；2024年9月又完成了10公里級垂直起降試驗(yàn)，同一枚試驗(yàn)箭多次飛行，落點(diǎn)精度控制到米級；今年6月完成九機(jī)并聯(lián)動力系統(tǒng)試車，10月完成加注合練和靜態(tài)點(diǎn)火。

以前的火箭大多像一次性打火機(jī)，用完即廢。而朱雀三號則瞄準(zhǔn)能反復(fù)使用的“充氣打火機(jī)”，并且能攜帶更多貨物。這對于未來需要發(fā)射數(shù)千甚至上萬顆衛(wèi)星的低軌互聯(lián)網(wǎng)星座計(jì)劃至關(guān)重要。只有火箭成本降低，衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)才能大規(guī)模鋪開。

目前，中國也在在推進(jìn)類似的星座計(jì)劃，如中國星網(wǎng)公司的GW星座，規(guī)劃衛(wèi)星數(shù)量達(dá)到1.3萬顆，明確對標(biāo)低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)。地方和企業(yè)也在積極布局自己的星座，例如長三角一帶的“千帆星座”，旨在補(bǔ)充工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)、海洋、低空經(jīng)濟(jì)等場景。然而，發(fā)射環(huán)節(jié)的成本效益仍需提高。

就在朱雀三號首飛倒計(jì)時之際，國家航天局正式發(fā)布了《推進(jìn)商業(yè)航天高質(zhì)量安全發(fā)展行動計(jì)劃（2025—2027年）》，將商業(yè)航天納入國家航天總體布局。該計(jì)劃提出到2027年，要讓商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)生態(tài)高效協(xié)同、產(chǎn)業(yè)規(guī)模顯著壯大，強(qiáng)調(diào)發(fā)揮商業(yè)航天企業(yè)的創(chuàng)新作用，通過有效市場和有為政府的方式，形成完整的產(chǎn)業(yè)鏈。

朱雀三號的重要性不僅在于一家公司能否成名，更在于它標(biāo)志著中國商業(yè)航天真正走上國際舞臺。藍(lán)箭航天成立于2015年，創(chuàng)始人張昌武具有清華經(jīng)管背景，之前從事汽車金融。他選擇了一條艱難的道路：直接開發(fā)液氧甲烷發(fā)動機(jī)，從朱雀一號失敗后繼續(xù)努力，最終在2023年朱雀二號成功入軌，成為全球首枚入軌液氧甲烷火箭?，F(xiàn)在，他們正致力于使朱雀三號成為中國第一枚真正工程化的可復(fù)用大火箭。

藍(lán)箭航天累計(jì)融資超過70億元，最新估值達(dá)200億元級別，正在沖刺科創(chuàng)板。盡管藍(lán)箭的客戶主要是衛(wèi)星公司、科研院所和地方項(xiàng)目，但其工程師們默默無聞地在沙漠基地、試車臺和總裝車間辛勤工作，把液氧甲烷發(fā)動機(jī)從理論變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。

明天的發(fā)射不一定一次就能完美實(shí)現(xiàn)，但無論結(jié)果如何，兩件事已經(jīng)不可逆轉(zhuǎn)：中國民營火箭首次在可復(fù)用大火箭領(lǐng)域站到了世界主戰(zhàn)場的邊緣；只要類似朱雀三號的火箭能夠飛起來，中國版“星鏈”就不再只是PPT上的設(shè)想，而是可以按公斤、按噸真實(shí)算賬的生意。

當(dāng)朱雀三號在戈壁灘上反復(fù)起落時，中國人的信號塔將不再局限于地面。明天的發(fā)射值得我們?yōu)檫@群造火箭的人加油鼓勁。