日本于12月22日進(jìn)行的H3運(yùn)載火箭第8次發(fā)射任務(wù)未能成功將搭載的準(zhǔn)天頂衛(wèi)星“引路5號(hào)”送入預(yù)定軌道,發(fā)射失敗。這不僅影響了日本的太空運(yùn)力,還導(dǎo)致同為主力運(yùn)載火箭的“埃普西隆”型火箭的研發(fā)工作陷入停滯,使日本面臨暫時(shí)失去太空運(yùn)力的緊急狀況。
H3火箭作為H2A火箭的后繼型號(hào),旨在獲得海外衛(wèi)星訂單并實(shí)現(xiàn)高頻率發(fā)射,但其2023年的首次發(fā)射就以失敗告終。第二次發(fā)射失敗對(duì)政府衛(wèi)星和探測(cè)器的發(fā)射計(jì)劃造成重大影響。原定于2026年2月發(fā)射“引路7號(hào)”衛(wèi)星及同年財(cái)年內(nèi)發(fā)射火星衛(wèi)星探測(cè)器MMX的計(jì)劃可能因此延誤。項(xiàng)目經(jīng)理有田誠(chéng)表示,在查明此次失敗原因前無(wú)法進(jìn)行下一次發(fā)射。
與H3火箭同樣重要的“埃普西隆”型火箭自2022年第六次發(fā)射失敗以來(lái),在發(fā)動(dòng)機(jī)燃燒測(cè)試中多次發(fā)生爆炸,目前尚無(wú)新的發(fā)射計(jì)劃。日本宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)名譽(yù)教授川泰宣指出,日本目前沒(méi)有能夠發(fā)射衛(wèi)星的私營(yíng)企業(yè),這意味著未來(lái)一段時(shí)間內(nèi)日本將沒(méi)有任何可以發(fā)射衛(wèi)星的火箭。他呼吁盡快找出原因并恢復(fù)正常運(yùn)營(yíng)。
韓國(guó)大同大學(xué)名譽(yù)校長(zhǎng)澤岡昭對(duì)此表示擔(dān)憂,認(rèn)為這次失敗是一場(chǎng)災(zāi)難,暴露了難以想象的問(wèn)題,并表明日本的技術(shù)實(shí)力正在衰退。盡管日元貶值曾使日本航天業(yè)在吸引海外客戶方面具有優(yōu)勢(shì),但此次事件將降低日本火箭的信譽(yù),可能導(dǎo)致客戶流失。