公交、高鐵、飛機(jī)的座椅大多采用“前后排”的橫向布局，乘客坐下后面對著車頭或車尾。相比之下，地鐵車廂里的座椅則多為“面對面”縱向排列。很多人已經(jīng)習(xí)慣了國內(nèi)地鐵一長條縱向座椅的設(shè)計(jì)，但其實(shí)國內(nèi)外的地鐵內(nèi)部布局并不統(tǒng)一。例如，巴黎地鐵里有很多橫向布面座椅；荷蘭阿姆斯特丹的地鐵有縱向排列的座椅，座位之間相對獨(dú)立，有的用金屬把手分隔；紐約和芝加哥的地鐵則既有縱向座椅也有橫向座椅。

我國地鐵座椅顏色各異，有金屬色、藍(lán)色等，有的座椅是滑溜溜的一長條，有的座椅上有不明顯的位置分隔，但座椅排列基本都是縱向布局設(shè)計(jì)，這與其“效率至上”的核心使命密切相關(guān)。地鐵作為市民出行的主要交通工具之一，承擔(dān)著快速運(yùn)輸大量客流的任務(wù)，因此每平米空間都至關(guān)重要。在車廂兩側(cè)設(shè)置靠墻的聯(lián)排座椅，能讓車廂中間留出更多空間，容納更多乘客。此外，地鐵停站時(shí)間短，乘客需快速完成上下車。靠墻的聯(lián)排座椅設(shè)計(jì)能讓車門附近和車廂中間形成寬敞通道，乘客可快速進(jìn)出，不易擁堵。

縱向排列的座位還能提高乘車舒適度。地鐵兩端都設(shè)置了駕駛室，折返時(shí)車尾變車頭，縱向排列座位能避免乘客在背向行駛方向時(shí)感覺不適，無論列車正向還是反向行駛，乘客都不會完全“背對”或“正對”行駛方向，從而減少因視覺與體感方向沖突導(dǎo)致的暈車問題。另外，地鐵平均乘車時(shí)間較短，大多數(shù)乘客乘坐時(shí)間不過十幾分鐘，很多時(shí)候座位會空置。因此，將空間改為站立區(qū)，有效提高了通勤效率。兩側(cè)縱向排列的地鐵座椅對于攜帶行李的乘客來說也更加友好，空間較大，便于放置行李物品，并且這樣的座椅設(shè)計(jì)結(jié)構(gòu)簡單，有利于保持車廂干凈整潔。

隨著城市交通需求的多元化，乘坐地鐵的舒適性被納入考量范疇。特別是對于機(jī)場專線、旅游輕軌等長途線路的乘客來說，橫向座椅較為友好，空間較大，兩排座椅中間還可以放置行李物品。不少機(jī)場專線地鐵采用了橫向座椅設(shè)計(jì)。例如，成都地鐵18號線連接車站與天府機(jī)場，其座椅就設(shè)計(jì)為橫向布局，還配備了坐墊與行李架；北京地鐵19號線直達(dá)大興機(jī)場，也配備了可調(diào)節(jié)座椅和無線充電站；南京地鐵S9號線途經(jīng)石臼湖美景，從翔宇路南站至高淳站這一區(qū)間為輕軌站，也采用了橫向座椅的布局方式，讓乘客能欣賞沿途的湖光山色。

除了橫排縱向的座椅設(shè)計(jì)外，許多乘客對地鐵金屬座椅的“滑溜感”有所不滿。實(shí)際上，這種設(shè)計(jì)是綜合考慮安全與運(yùn)營成本后的最優(yōu)解。地鐵在封閉的地下環(huán)境高速運(yùn)行，防火安全極為重要。國家《地鐵設(shè)計(jì)規(guī)范》中明確規(guī)定，車廂內(nèi)應(yīng)使用不可燃材料或低煙阻燃材料。在實(shí)際應(yīng)用中，不銹鋼、玻璃鋼等成為主要材料，這類材料化學(xué)穩(wěn)定性好，具備耐高溫、難燃燒的特性，防火性能遠(yuǎn)超布藝或塑料座椅。不僅是座椅，地鐵上的扶手、車門等材質(zhì)也都有防火功能，這些材料不僅防火，還能減少靜電。