硅谷是全球科技行業(yè)精英向往的地方,但對生活在這里的家庭來說,卻面臨著不少挑戰(zhàn)。高昂的生活成本、育兒難題、治安環(huán)境以及移民家庭與親人遠隔重洋的距離,都是現(xiàn)實問題。
2021年有報道指出,越來越多的科技人才正在離開硅谷,前往德州、西雅圖、紐約等城市。硅谷聯(lián)合風險投資組織的一項調(diào)查顯示,由于生活成本和住房成本過高,56%的受訪者表示他們可能會在未來幾年離開該地區(qū)。到了2024年,超過80%的居民認為房價問題非常嚴峻,47%的居民表示難以支付每月開支,47%的受訪者表示他們可能會搬家。
從房價到食品、汽油等生活必需品,再到高昂的育兒和教育成本,即使是年收入可觀的雙職工中產(chǎn)家庭也感到壓力重重。AI進步帶來的裁員浪潮更增加了高收入背后的不確定性。
對于硅谷的雙職工家庭來說,50萬美元的年家庭收入原本可以支持舒適的生活,但一旦考慮生育,教育和經(jīng)濟問題就會接踵而至。Connie一家在2015年搬來硅谷,并有了第一個孩子。三年后,他們選擇了生育二胎。然而,2020年疫情出現(xiàn)后,中美航線中斷,Connie和丈夫的父母無法再來加州幫忙照顧小孩,硅谷的許多華人育兒嫂也滯留在國內(nèi)。
在硅谷找到合適的育兒保姆是個難題。美國的保姆行業(yè)不如國內(nèi)專業(yè),招聘渠道主要是在平臺發(fā)廣告或朋友推薦?;ㄙM高昂成本卻請不到靠譜的人是常事。Connie換了三個保姆都不滿意,最后一個保姆第一天試工時覺得工作時間太長,在午睡時自己跑了。
一個全職育兒保姆每月薪資大約5000美元,兼職保姆的時薪也在40美元/小時左右。這筆額外支出對Connie一家不是小數(shù)目。兩個孩子的教育是Connie和丈夫最先考慮的問題。如果讀公立學校,需要換到更好的學區(qū)房;如果送去私立學校,每年的學費、托管班費用、課后補習班費用加起來就超過了10萬美元,再加上保姆費用,每年在育兒上的開支會達到14-15萬美元。盡管Connie一家的收入能覆蓋這些支出,但顯然并不輕松。
疫情以來物價上漲同樣不可忽視。硅谷生活成本的增長速度超過各收入階層的工資增長速度。過去十年間,中位收入增長了近75%,而兩居室公寓的價格同期上漲了約90%。食品、汽油和水電煤氣等日常必需品價格也在上漲,電費翻了三倍以上,2022年一個四口之家的平均年交通費用超過一萬美元。二十年間,硅谷的托兒費用漲幅是當?shù)赝ㄘ浥蛎浡实膬杀丁?/p>
中產(chǎn)家庭在硅谷的住所基本都是大房子,家務繁重。上班、開車通勤、家務、育兒疊加,成年人的精力完全處于透支狀態(tài)。2021年,Connie選擇了自己帶小孩加上小時工幫忙的模式,這意味著沒有太多喘息的空間。每天下班后,Connie必須馬上開車趕回家給孩子們做飯,飯后陪孩子玩、學習,丈夫會利用這段時間和中國的同事開會。兩個孩子睡著后,Connie會繼續(xù)工作兩小時。
“你能想象每天都是這樣嗎?每一天,沒有任何自己的時間。家務每天都做不完。全年無休,就好像看不到盡頭的死循環(huán)?!彼麄冮_始認真地考慮移居。
阿不思很難想象自己有一天想要離開硅谷。八年前,丈夫博士畢業(yè),入職硅谷某手機公司,一年后,阿不思從同一所學校畢業(yè),進入一家半導體公司。在他們心中,硅谷意味著最頂尖的科技公司、全球最高薪的工作機會與最有前景的職業(yè)發(fā)展。事實的確如此,兩人不僅得到了升職機會,加上公司股票,2024年一家的稅前收入超過了90萬美元,2025年這個數(shù)字達到了130萬美元。
2024年底,經(jīng)過深思熟慮,在35歲的前一年,阿不思與丈夫迎來了第一個孩子。請全職育兒嫂或者接父母過來照顧孩子,是對工作影響最小的兩種選擇??紤]到媽媽是婦產(chǎn)科醫(yī)生,經(jīng)驗豐富,阿不思最終還是請他們來了美國。但由于飲食習慣、生活節(jié)奏和氣候驟變,阿不思的父親來美國不久后眼中風,急癥搶救后右眼永久失明。一個月以來,阿不思承受著巨大的身體和心理壓力,自責和焦慮讓她喘不過氣。父親身體稍好些后,他們就把父母送回國了。
阿不思只能選擇請全職育兒保姆,每月支出薪資大約5000-6000美元。盡管這對于年收入130萬美元的家庭看起來不算什么,但阿不思仍然充滿擔憂:“在硅谷,薪資很大一部分來自于股票,這是非常不穩(wěn)定的。同時,你每一年都有被裁員的風險,無法穩(wěn)定地預期每年都收入這么多。”
對于Connie一家來說,疫情后硅谷頻繁發(fā)生的治安問題讓他們感到疲憊。她連晚上出門買菜都不敢?guī)Ш⒆右黄鸪鲩T。2021年末,離家很近的地方要建流浪漢收容所,當時3000多家華人寫了聯(lián)名信反對,但政府完全無視、全票通過。那一刻,Connie突然覺得生活在硅谷真是一個想不開的決定。
無論是Connie還是阿不思,兩位職場女性在生育后都能明顯感覺到,當她們將一部分精力投入育兒中后,在硅谷的發(fā)展前景都受到了或多或少的影響。阿不思的業(yè)務和馬來西亞有對接,自從有了小孩后,亞洲區(qū)的同事必須早起,在美西時間下午五點前完成溝通。有次她正在負責一個重要項目時,孩子突然發(fā)高燒了,她只能把所有工作交給同事,自己先去照顧孩子。2025年上半年,阿不思基本每天晚上都需要陪著孩子睡覺,深度睡眠時間很短,她明顯感到短期記憶力下降,工作中出錯的時候變多了。
Connie在遇到薪資更高、發(fā)展前景更好的工作機會時,為了保證陪伴孩子的時間,只能放棄。決定離開硅谷后,新加坡成為了Connie的第一選擇。她曾在新加坡工作過一段時間,生活、職場環(huán)境都熟悉。從地理距離和簽證友好程度上來說,無論是回國看望父母還是父母過來短居,都非常方便。在和老板溝通后,Connie和丈夫的工作都成功從硅谷“平移”到了新加坡。搬家后,Connie給家里請了一位菲傭,花費僅為在美國請全職保姆的五分之一。由菲傭承包大部分家務后,Connie能夠花在工作上的時間更多了,再加上在新加坡工作基本不存在文化隔閡,她很快獲得了升職機會,現(xiàn)在已經(jīng)成為組里亞太區(qū)的領導。
對于夫妻雙方都在高科技公司工作的阿不思來說,離開的決定則要慎重許多。在阿不思的規(guī)劃中,西歐城市、馬來西亞檳城和國內(nèi)的上海都在考慮范圍內(nèi)。與硅谷相比,西歐整體社會對于育兒的友好程度和福利制度都要好很多,教育氛圍也沒有硅谷那么卷;馬來西亞有濃厚的華人文化和大量國際學校,她基本可以直接轉(zhuǎn)崗;上海離家最近,但加班嚴重、對35+女性求職者不友好的職場環(huán)境是阿不思猶豫之處。她已經(jīng)投遞了一些法國、西班牙的公司,如果有合適的機會,她會考慮2027年先帶著孩子搬去新國家生活,丈夫暫時留在硅谷工作。
Connie依然覺得,對于許多行業(yè)來說,硅谷始終意味著全球最好的工作機會,但對于每一個具體的家庭而言,他們都需要算一筆屬于自己的賬。
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2025-09-16 18:49:43減肥失敗的特別鳴謝