美國能源部長克里斯·賴特宣布,他將前往委內(nèi)瑞拉與該國領(lǐng)導(dǎo)層會晤,并討論國有石油公司的未來。他表示,特朗普政府對委內(nèi)瑞拉的興趣并不在于石油。賴特強調(diào),推翻前領(lǐng)導(dǎo)人馬杜羅并不是為了增加石油供應(yīng),委內(nèi)瑞拉豐富的原油儲量在決策中從未成為重要因素。
賴特解釋說,這是一個地緣政治問題,委內(nèi)瑞拉對鄰國和整個西半球構(gòu)成威脅。盡管其主要產(chǎn)品是石油,但這只是一個巧合。然而,自美軍突襲并抓捕馬杜羅以來,美國總統(tǒng)特朗普多次表示,美國將重建委內(nèi)瑞拉的石油產(chǎn)業(yè)以造福美國消費者。這一表態(tài)旨在避免“為油而戰(zhàn)”的指責(zé),為美國在拉美的軍事和政治介入提供道義支持。
賴特的聲明是在特朗普政府面臨關(guān)于委內(nèi)瑞拉未來的新一輪質(zhì)疑時發(fā)表的。白宮一方面希望提升該國原油產(chǎn)量,另一方面也在與部分馬杜羅政府舊成員合作,以防止經(jīng)濟和政治危機失控。即將進行的訪問將使賴特成為馬杜羅被控制以來訪問委內(nèi)瑞拉的最高級別美國官員。他表示,行程中將與代理總統(tǒng)德爾西·羅德里格斯會面。
此次訪問的主要任務(wù)是面對面交流,包括與羅德里格斯政府成員及石油和天然氣行業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)層會面。改善委內(nèi)瑞拉國家石油公司(PdVSA)的管理將是重點議題之一。該公司已成為國際石油公司進入委內(nèi)瑞拉投資的一大障礙。賴特計劃就PdVSA未來領(lǐng)導(dǎo)層問題開啟對話,但他強調(diào)這是一家委內(nèi)瑞拉的公司。
委內(nèi)瑞拉近期通過的石油法修訂允許外資企業(yè)在運營與現(xiàn)金流上擁有更大自主權(quán),被美方視為關(guān)系改善的信號。不過,賴特承認大型能源企業(yè)仍需要進一步改革才能放心投資,包括明確資產(chǎn)所有權(quán)和在中立司法體系中解決爭端的權(quán)利。美國國務(wù)卿魯比奧上周表示,現(xiàn)有修訂遠遠不夠。
并非所有美國人都歡迎恢復(fù)委內(nèi)瑞拉石油產(chǎn)量的計劃。一些美國油氣企業(yè)和國會中的共和黨議員私下抱怨稱,在國內(nèi)油價已經(jīng)承壓的情況下,政府不應(yīng)推動額外供應(yīng)。賴特則認為這是資本主義的魅力所在,新的供給和競爭雖然會帶來壓力,但這種壓力推動了美國的創(chuàng)新與進步。他表示,特朗普的目標(biāo)是提高油氣產(chǎn)量,從而壓低價格、推動經(jīng)濟增長,這與前總統(tǒng)拜登提出的長期去化石能源轉(zhuǎn)型目標(biāo)形成鮮明對比。
此外,賴特還介紹了他推動核能發(fā)展的努力,稱能源部計劃在7月4日前實現(xiàn)三座下一代小型模塊化反應(yīng)堆達到臨界狀態(tài),進展仍在正軌之上。