AI已成為新一輪科技轉(zhuǎn)型的核心引擎,但眼下,這個(gè)驅(qū)動(dòng)產(chǎn)業(yè)革命的“發(fā)動(dòng)機(jī)”卻面臨燃料短缺的問題。在算力即國力的大背景下,決定AI能跑多遠(yuǎn)的不再是芯片的速度,而是能源供應(yīng)。電力成為懸在科技企業(yè)頭上的達(dá)摩克利斯之劍,昭示著AI時(shí)代最大的生存危機(jī)。
中美兩個(gè)AI大國選擇了不同的破局路徑。美國科技巨頭被迫自建電廠、競相搶購電能合約,屢屢刷新能源訂單紀(jì)錄。而中國則在“東數(shù)西算”和“西電東送”的基建基礎(chǔ)上,構(gòu)建了算電協(xié)同的系統(tǒng)性解法。AI的競爭開始從參數(shù)、架構(gòu)的比拼和應(yīng)用落地的賽跑,演變?yōu)槟茉垂?yīng)體系的博弈。
面對(duì)電力緊缺的現(xiàn)狀,科技巨頭紛紛采取行動(dòng)。微軟與美國星座能源公司簽約重啟三哩島核電站,并購買其未來20年內(nèi)生產(chǎn)的所有電力;投資核聚變技術(shù)公司Helion Energy,預(yù)定50兆瓦的聚變電力。谷歌母公司Alphabet以47.5億美元收購清潔能源開發(fā)商Intersect Power,接手后者與谷歌合作的在建風(fēng)光儲(chǔ)電站及配套數(shù)據(jù)中心園區(qū),用內(nèi)部專線繞開公共電網(wǎng)排隊(duì)。Meta簽署了三項(xiàng)核電采購協(xié)議,延長現(xiàn)有核電站運(yùn)營時(shí)長以穩(wěn)供提產(chǎn),同時(shí)與電力公司合作開發(fā)新型反應(yīng)堆,目標(biāo)到2035年鎖定6600兆瓦核電供應(yīng)。
這場(chǎng)激烈的“能源軍備競賽”不僅帶來電力產(chǎn)能的變化,還導(dǎo)致人力資源的轉(zhuǎn)向和公共電網(wǎng)體系的增壓。為滿足數(shù)據(jù)中心投建需求,未來十年美國預(yù)計(jì)需新增30余萬名電工,加上同期超20萬名電工退休,共計(jì)至少有50萬的人力缺口。因此,巨頭們除了搶電,也開始搶人,亞馬遜、微軟、蘋果、英偉達(dá)等公司釋放大量崗位名額,招聘人數(shù)持續(xù)高位。
與此同時(shí),公共電網(wǎng)承壓加劇,也讓巨頭們不得不回應(yīng)民眾關(guān)切。谷歌、Meta、亞馬遜等多家公司簽署“電費(fèi)繳納者保護(hù)承諾”,約定自主保障新增AI數(shù)據(jù)中心的用電需求,以免加重公共電網(wǎng)負(fù)擔(dān),抬高民用和小企業(yè)的電價(jià)。然而,市場(chǎng)對(duì)這一承諾并不樂觀,因?yàn)槊绹娏ο到y(tǒng)最根本的問題是基礎(chǔ)設(shè)施老化,再疊加電網(wǎng)碎片化、并網(wǎng)滯后、能源戰(zhàn)略失衡等多重瓶頸。