當晚9點10分,壓軸出場的是19歲小將溫瑞博,對陣阿爾及利亞選手斯特凡·烏瓦切。這是溫瑞博的成人組世界杯首秀。憑借近期在WTT多哈球星挑戰(zhàn)賽逆轉(zhuǎn)世界排名第三的雨果以及在馬斯喀特挑戰(zhàn)賽連克強敵奪冠的表現(xiàn),他的世界排名從第53位飆升至第24位。對手烏瓦切世界排名僅第139位,實力有限。溫瑞博真正的考驗在4月1日,他將與同組的法國名將西蒙·高茨直接對話,那場比賽的結(jié)果將決定小組頭名的歸屬。因此,與烏瓦切的較量是他積累大賽經(jīng)驗、適應(yīng)場地氛圍的必經(jīng)之路。
當國乒四位選手從小組賽首輪起就需繃緊神經(jīng)時,他們的幾位主要爭冠對手卻享受著截然不同的比賽節(jié)奏。日本隊的張本智和被分在第四組,同組對手較弱,晉級壓力不大。衛(wèi)冕冠軍巴西的雨果·卡爾德拉諾在第三組,同組最強對手是瑞典的克里斯蒂安·卡爾森。瑞典的莫雷加德在第二組,同組基本沒有構(gòu)成實質(zhì)性威脅的強敵。他們的簽運使得小組賽階段更像是一次從容的“熱身”。
這種簽運上的差異在賽程進入第二天時開始轉(zhuǎn)化為無形的戰(zhàn)略壓力。當王楚欽、梁靖崑們需要從第一場比賽就調(diào)動出最佳狀態(tài),應(yīng)對每一分都可能影響出線命運的緊張局面時,張本智和、雨果們卻可以更從容地調(diào)整手感、觀察對手,甚至隱藏戰(zhàn)術(shù)。五局三勝的賽制放大了比賽的偶然性,也讓這種以逸待勞的優(yōu)勢變得更加明顯。
對于梁靖崑,壓力來自身體和簽表的雙重考驗。對于首次參加成人組世界杯的覃予萱和溫瑞博,壓力來自大賽經(jīng)驗的積累和關(guān)鍵分的把握。對于王楚欽,壓力則來自于他作為頭號種子和沖冠核心,必須迅速進入角色,用穩(wěn)定的表現(xiàn)奠定基調(diào)。