北京時(shí)間4月20日,WTT官網(wǎng)顯示,34歲的前國(guó)乒球員方博以哈薩克斯坦球員身份注冊(cè)WTT,有資格參加WTT賽事的比賽。方博隨后發(fā)文回應(yīng):“我正式宣布復(fù)出,將代表哈薩克斯坦出戰(zhàn),并與Nomad乒乓球?qū)W院達(dá)成合作,預(yù)計(jì)6月開始參加WTT賽事。我仍是中國(guó)國(guó)籍,不參加國(guó)際三大賽。復(fù)出的初衷仍然是熱愛乒乓球這項(xiàng)運(yùn)動(dòng),我想重新挑戰(zhàn)一下自己的極限?!?/p>
方博曾獲得2015年世乒賽亞軍,在決賽中不敵馬龍。他還隨國(guó)乒獲得過世界杯和世乒賽的男團(tuán)冠軍。去年,方博與許昕、朱世赫、施拉格等名將共同亮相哈薩克斯坦總統(tǒng)杯乒乓球公開賽,并與哈薩克斯坦總統(tǒng)托卡耶夫合影留念,這或許為他代表哈薩克斯坦出戰(zhàn)WTT賽事創(chuàng)造了條件。
類似方博這種改協(xié)會(huì)但不改國(guó)籍的參賽方式此前已有先例。2018年ITTF國(guó)際乒聯(lián)中國(guó)香港公開賽,前國(guó)乒名將、全錦賽男單冠軍侯英超就曾代表加拿大協(xié)會(huì)參賽,而他仍是中國(guó)國(guó)籍。比賽中,侯英超在資格賽擊敗了前韓國(guó)一哥鄭榮植,賽后他表示:“感覺還身在國(guó)乒隊(duì)伍中,這種感覺真好?!?/p>