被李安選中，除了幸運(yùn)，大概也是實(shí)力使然。在開(kāi)拍之前，她被打磨得極為精細(xì)。先是學(xué)習(xí)蘇州評(píng)彈來(lái)培養(yǎng)氣質(zhì)，學(xué)習(xí)打麻將、穿旗袍、穿高跟鞋走路以及上海口音；還在北京和香港進(jìn)行魔鬼式的訓(xùn)練，每天都要練上10個(gè)小時(shí)，歷時(shí)3個(gè)月李安才決定與她簽合同。

李安說(shuō)，“湯唯之于《色·戒》，已不僅僅女主角，是影片的所有?！笔聦?shí)證明，湯唯不負(fù)所望。影片里的王佳芝，風(fēng)姿綽約，在一圈眾太太里，自然得打著麻將；穿上旗袍，絲毫不輸張曼玉。

《色·戒》公映后，她在影片中絲絲入扣的表演受到大家的一致好評(píng)，后來(lái)影片斬獲威尼斯影展最高獎(jiǎng)項(xiàng)——金熊獎(jiǎng)。而湯唯，更是在第44屆金馬獎(jiǎng)上，獲得最佳新人獎(jiǎng)。