人類的信息技術(shù)一旦從耳治發(fā)展到目治，并且兩者并行發(fā)展后，目治符號的地位就不斷提高。加上人們掌握語言的能力是伴隨著成長自然完成的，不像文字的學(xué)習(xí)要經(jīng)過長期專門的訓(xùn)練，這就造成了語言能力和文字能力的落差，形成仰視文字能力的社會文化心理。社會各界尤其是知識界，推波助瀾地強(qiáng)化了對口傳文化的忽視和對書寫文化的尊崇。

今天，我們都認(rèn)可文字的發(fā)明和使用是人類歷史上最偉大的創(chuàng)造之一，都認(rèn)可文字在保存信息和跨越巨大時間和空間傳遞信息方面的巨大優(yōu)勢，也都認(rèn)可文字在發(fā)展人類心智方面的重大作用，但仍然認(rèn)為，過分夸大文字的功效會部分地遮蔽人們完整理解文化和文明的眼光。不用舉出高深的例子，在不少文化中，說一個人“有文化”往往是指識字能力，不識字的人往往被簡單地視為“沒文化”的人。這顯然是一種偏見。這些所謂“無讀寫能力”的人，參與了文化的傳承嗎？答案是肯定的，他們同樣是文化的積極傳承者。一般而言，每一個民族的每一個成員都參與了文化的傳承，“非識文斷字”群體承擔(dān)著民間文化尤其是口頭文化的傳承。

誠然，中國是一個有漫長書寫歷史的國度，歷史上形成的各種文獻(xiàn)汗牛充棟，這些文獻(xiàn)在文化傳承中的作用是巨大的?？墒怯兄绱擞凭脮鴮憘鹘y(tǒng)的國家，根據(jù)歷朝歷代的情況看，不識字的人口一直占多數(shù)，所以說，中國文化傳承到今天，是由極少數(shù)識字的人和絕大多數(shù)不識字的人共同參與傳承的。歷史上識字的人在總數(shù)上雖然很少，但借助文字的優(yōu)長，他們較好地傳承了上層文化。廣大的老百姓則通過口耳相傳的方式，傳承了民間的文化。當(dāng)然這只是大致的情況，經(jīng)常能見到來自上層的人士書寫下層文化，身處下層的民眾也常常會傳播上層文化。一般而言，這兩種文化的地位并不對等，上層文化長期以來居于統(tǒng)治地位，對下層文化有很多滲透和很大影響；不過下層文化對上層文化也有很多這樣那樣的影響。互相影響著的兩種文化合在一起才構(gòu)成完整的社會文化，正如識字的群體和不識字的群體一同傳承了文化一樣。隨著技術(shù)的發(fā)展，文明的進(jìn)步，人群之間的交往和互動愈加頻繁，各種文化中往往還同時包含外來文化的因素，文化的面貌就變得越來越復(fù)雜了。