“有人曾給我們講笑話：你們太笨了，26個字母干三年?！敝苡泄饣叵肫疬@段往事仍不忘調侃，但他認為，“這三年時間花得還是很值得”?！笆聦嵣?，直到今天還有人在提意見，而他們提的意見我們都研究過，幾乎沒有新的意見。今天就得到了這么點安慰。假如當初沒研究好，有漏洞，就遺憾了，畢竟要彌補就很麻煩了?！?/p>
1958年，周有光開始在北京大學和人民大學講授漢字改革課程，講義《漢字改革概論》也于1961年出版。
“文革”時被批為“反動學術權威”
“文革”開始后，周有光即被批為“反動學術權威”，和一群同事被下放到寧夏的五七干校。當時大家也曾被“逼”著宣誓：此生在此扎根，永不回北京。到了1971年林彪出事后，他們還是被送回了北京。
妻子張允和在“文革”前是家庭婦女，避免了單位里的政治斗爭，受到的沖擊也不大，最嚴重的也就是被抄家。只是，妻子和孫女在北京，兒子、兒媳婦在湖北，周有光自己在寧夏，難以享受家人團聚之樂。
周有光曾回憶起這段動蕩的年代，在他的記憶中，年輕時的照片都在這場浩劫中被“掃光了”?！拔耶敃r是反動學術權威，在農村改造，家里沒有人，東西都(被)隨便扔?，F在有的照片也都是親戚多余或者復印給我們的?！?/p>
晚年的周有光談起“文革”經歷時，談到的似乎更多是對人生的感悟。“我們對財產都看得很淡，覺得是身外之物。許多人都問，你們度量為什么那么大？有人說，你們所以那么大氣，因為你們娘家、祖先都是有錢人，錢看慣了就不新鮮了，我想也有道理。佛教里有一句話，你對身外之物看得太重，你的精神就痛苦了?！?/p>
回到北京后，周有光繼續(xù)潛心于他的文字改革研究工作。這一段時間，家門內的生活終于恢復了正常，他在家里看書寫文章，妻子在另一個房間里看書寫文章。動蕩過去后，周有光出版多部著作，除了他在文字學、文字史上的研究學術成果外，還將許多零碎材料寫成通俗易懂的文章。
出席國際標準化組織會議：工作頗有外交味道
1979年4月，國際標準化組織在華沙召開文獻技術會議。周有光在會上代表中華人民共和國發(fā)言，提議采用“漢語拼音方案”作為拼寫漢語的國際標準，1982年國際標準化組織通過國際投票，認定漢語拼音方案為拼寫漢語的國際標準(ISO 7098)。
在周有光曾經的敘述中，這段圍繞著“拼寫漢語國際標準”的故事也極具戲劇性?！?979年，領導上突然派我出席國際標準化組織會議(ISO)。我說我不去，已經幾十年了，我跟外國完全隔斷了。還有我連衣服都沒有，破的。他說，衣服沒有關系，你趕快去做最好的，從襪子、皮鞋，到大衣，都重新做。我只好服從命令。”
當時關于漢語的拼音方案多得不得了，法國有法國的方案，英國有英國的方案，西班牙也有自己的方案。周有光說：“(當時)一個魯迅寫成20種寫法，應該統(tǒng)一成一個。而我們的漢語拼音方案最好。這個問題對他們(其他國家)來說并不簡單。我就要告訴他們?yōu)槭裁催@個方案最好。這是第一步，否則你的提案不能成立?！?/p>
而接下來的工作在周有光看來，“頗有外交味道”?！爱敃r，法國熱心支持我們，日本也支持。日本很有意思，他支持我們的漢語拼音方案，我支持他們的訓令式(那是日本關于日語的拼寫方案)。不過英美反對我們的拼音方案。美國說，他們本來用英國的拼音方案。一改，我國會圖書館要用2000萬美元來修改，我們錢也沒有。我就說，沒有關系，你可以暫時不修改，你就原則上同意我們，再慢慢地改。一直到20世紀最后三年，他們有了錢就改了?！?/p>
