復(fù)旦大學(xué)校長(zhǎng)陳望道跟我是很好的朋友，他跟我說(shuō)，語(yǔ)言文字改革是很大的事情，這個(gè)改行還是值得做的，我就來(lái)了。所以，改行是很偶然的事情。

許多人說(shuō)語(yǔ)言文字學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)沒(méi)有關(guān)系，確實(shí)關(guān)系很少。我對(duì)英語(yǔ)一直有興趣，早期中國(guó)30年代的拉丁化運(yùn)動(dòng)我也參加了，所以這個(gè)轉(zhuǎn)行呢，是從領(lǐng)域來(lái)講不是偶然的，從正式的工作來(lái)講，是偶然的。

關(guān)于百科全書(shū)的翻譯是這樣，中國(guó)改革開(kāi)放了，鄧小平到美國(guó)，跟美國(guó)總統(tǒng)商量，中美要做幾件合作的工作，當(dāng)中一件就是翻譯不列顛百科全書(shū)，這個(gè)倒是美國(guó)提出來(lái)的，鄧小平很贊成。

因?yàn)楫?dāng)時(shí)我們封閉得不得了，國(guó)外的情況，一點(diǎn)也不了解，很多方面離國(guó)際的標(biāo)準(zhǔn)差遠(yuǎn)了。當(dāng)時(shí)翻譯不列顛百科全書(shū)呢，是中國(guó)的學(xué)術(shù)思想走進(jìn)國(guó)際視野的一件大事情。

中央就找了三個(gè)人，成立了一個(gè)中美聯(lián)合編審委員會(huì)，美國(guó)三個(gè)人，中國(guó)三個(gè)人，我是中國(guó)三個(gè)人當(dāng)中的一個(gè)，來(lái)組織翻譯不列顛百科全書(shū)。

丁聰漫畫(huà)周有光、張?jiān)屎头驄D。

九局：站在歷史的角度，您如何看中國(guó)的語(yǔ)文現(xiàn)代化？

周有光： 我覺(jué)得語(yǔ)文現(xiàn)代化發(fā)展得非常好。

語(yǔ)文現(xiàn)代化主要是4種要求：語(yǔ)言要共同化，文體要用白話文，文字要用簡(jiǎn)化字，注音要用字母。

中國(guó)早在清朝末年就開(kāi)始了語(yǔ)文現(xiàn)代化運(yùn)動(dòng)。當(dāng)時(shí)的中國(guó)人只會(huì)方言，不同地方的人碰在一起不能講話溝通。

1955年，我國(guó)召開(kāi)文字改革會(huì)議。為什么開(kāi)這個(gè)會(huì)？我們要建設(shè)一個(gè)現(xiàn)代化國(guó)家，而當(dāng)時(shí)人民群眾文化低，所以一定要搞語(yǔ)文現(xiàn)代化運(yùn)動(dòng)，并把它視作新中國(guó)成立后的大事情。我認(rèn)為這個(gè)看法是符合歷史的。

九局：語(yǔ)文現(xiàn)代化的重要部分《漢語(yǔ)拼音方案》已歷經(jīng)半個(gè)多世紀(jì)的實(shí)踐檢驗(yàn)。如今回顧《方案》的制訂過(guò)程，有無(wú)遺憾？

周有光：那時(shí)我們花了6年工夫，非常認(rèn)真，一丁點(diǎn)的問(wèn)題都仔細(xì)研究。假如那個(gè)時(shí)候馬馬虎虎，今天就要后悔了。

漢字有6萬(wàn)個(gè)，可一直到1918年才制訂了注音字母，后來(lái)語(yǔ)言學(xué)家趙元任也設(shè)計(jì)過(guò)國(guó)語(yǔ)羅馬字的方案，都很好，但是很復(fù)雜，不容易推廣。

所以，新中國(guó)成立之后，我們要重新設(shè)計(jì)。當(dāng)時(shí)我們一下子收到國(guó)內(nèi)外來(lái)信4000多封，許多人提出不同的要求和幾百種方案，我們一個(gè)一個(gè)認(rèn)真答復(fù)。

漢語(yǔ)拼音方案制訂的過(guò)程當(dāng)中有許多困難。人家講笑話，說(shuō)幾個(gè)字母你們搞了3年，太笨了。

其實(shí)不止3年。全國(guó)人大通過(guò)了漢語(yǔ)拼音，這還只是中國(guó)的標(biāo)準(zhǔn)，拼音方案還要應(yīng)用到外國(guó)，要得到國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)化組織的通過(guò)。后來(lái)我代表中國(guó)參加國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)化組織，開(kāi)會(huì)討論了3年才成功。

一直到1982年，《漢語(yǔ)拼音方案》才被認(rèn)定為國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)。這對(duì)中外文化交流非常重要。當(dāng)時(shí)我去美國(guó)談判，他們說(shuō)國(guó)會(huì)圖書(shū)館有70萬(wàn)部中國(guó)書(shū)，要將全部編目改成拼音，需要2000萬(wàn)美元，實(shí)在沒(méi)有這個(gè)資金。后來(lái)他們籌了兩年才集到這筆資金，改了過(guò)來(lái)。

《方案》起初作為小學(xué)生認(rèn)字的工具，后來(lái)作為文化和商品流通的工具，再后來(lái)成為國(guó)際交流的文化橋梁漢語(yǔ)拼音的傳播比我們想象得還順利。

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