這是一場沒有“灰塵”的戰(zhàn)爭。

近日，美國掃地機(jī)器人公司iRobot向美國國際貿(mào)易委員會(huì)提起了“337調(diào)查”，指控全球11家企業(yè)侵犯其6項(xiàng)專利，其中包括深圳市智意科技有限公司、蘇州萊寶電器有限公司、深圳市銀星智能科技股份有限公司3家中國企業(yè)，從而掀起一場波及全球市場的掃地機(jī)器人“專利大戰(zhàn)”。

當(dāng)前，機(jī)器人時(shí)代雖還未全面到來，但家用機(jī)器人率先普及，進(jìn)入尋常百姓家。其中，占比頗高的掃地機(jī)器人自2015年以來快速增長，成為很多擁有機(jī)器人、家電背景企業(yè)掘金的新藍(lán)海。隨著競爭加劇，市場格局尚在爭奪之際，“專利大戰(zhàn)”已悄然打響。

涉案專利橫跨12年 遍布多個(gè)領(lǐng)域

“關(guān)于iRobot為何選擇在此時(shí)起訴，不知道他們真正用意。但是可以確定，從認(rèn)定侵權(quán)的六件專利申請的時(shí)間跨度，2004年到2016年底來看，僅搜集證據(jù)就要花費(fèi)大量時(shí)間?！币晃恢R(shí)產(chǎn)權(quán)業(yè)內(nèi)人士告訴科技日報(bào)記者。

的確，中國政法大學(xué)知識(shí)產(chǎn)權(quán)研究中心特約研究員李俊慧表示，iRobot作為知名的掃地機(jī)器人廠商，在掃地機(jī)器人領(lǐng)域積累了大量的專利。僅以中國為例，截止到2017年5月16日，iRobot公司在中國的發(fā)明公布數(shù)23件，發(fā)明專利授權(quán)數(shù)11件，實(shí)用新型專利數(shù)1件，外觀設(shè)計(jì)專利數(shù)5件。

李俊慧介紹，iRobot此番在美國起訴的專利共計(jì)6件，分別為：1. 2004年10月26日獲得授權(quán)的專利“用于自主機(jī)器人的多模式覆蓋的方法和系統(tǒng)”(專利號(hào)：6809490)；2. 2006年12月26日獲得授權(quán)的專利“機(jī)器人障礙檢測系統(tǒng)”(專利號(hào)：7155308)；3. 2013年7月2日獲得授權(quán)的專利“自主地板清潔機(jī)器人”(專利號(hào)：8474090)；4. 2013年12月3日獲得授權(quán)的專利“覆蓋機(jī)器人移動(dòng)”(專利號(hào)：8600553)；5. 2015年5月26日獲得授權(quán)的專利“自主地板清潔機(jī)器人”(專利號(hào)：9038233)；6. 2016年11月8日獲得授權(quán)的專利“用于自主機(jī)器人裝置的遠(yuǎn)程控制調(diào)度器和方法”(專利號(hào)：9486924)。

由此可見，iRobot起訴的6件專利授權(quán)時(shí)間橫跨12年，最早可追溯到2004年；而從其專利內(nèi)容來看，所涉領(lǐng)域包括掃地機(jī)器人的模式控制、障礙識(shí)別、移動(dòng)控制以及遠(yuǎn)程操控等，基本覆蓋了掃地機(jī)器人可能所涉及的大部分技術(shù)或特征。