5月25日凌晨，美軍派出“杜威”號導(dǎo)彈驅(qū)逐艦，再次闖入中國南沙島礁鄰近海域，這次挑戰(zhàn)的是美濟(jì)礁——確切地說，應(yīng)該是“美濟(jì)島”。經(jīng)過陸域吹填后，它已是中國在南沙最大的實際存在，外界估計已有約6平方公里的陸地。

美方官員已經(jīng)確認(rèn)，“杜威”號是在執(zhí)行“航行自由”行動。因此可以推測，該艦闖入了美濟(jì)礁的12海里。這也是特朗普上任后、也是美方自去年10月以來的首次“航行自由行動”。

目前看，這又是一次所謂的“無害通過”，在戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)上，除增加局勢的緊張復(fù)雜外，沒有任何實質(zhì)的意義；但其時機(jī)的選擇、透露的信息，值得中國關(guān)注和警惕。

背景

先看時間：白宮為什么現(xiàn)在批準(zhǔn)美軍行動？

與奧巴馬政府不同，特朗普對南海沒有“維護(hù)規(guī)則、秩序和價值觀”等方面的原教旨主義興趣。雖然他在競選時期多次指責(zé)中國，但上臺以來，美國在南海的言行都趨向低調(diào)。例行演習(xí)訓(xùn)練、抵近偵察雖在繼續(xù)，但曝光度遠(yuǎn)不如奧巴馬時期。

這自然與朝鮮半島的形勢有關(guān)。特朗普既已經(jīng)鎖定朝鮮是“最大的麻煩”，又要積極尋求中國的幫助，就不可能在南海過于刺激中國。同時，特朗普務(wù)實而精于算計的作風(fēng)，與此類“航行自由行動”的形式主義，也顯得格格不入。

這兩大理由決定了，特朗普不太情愿批準(zhǔn)在南海的“航行自由行動”。據(jù)稱，此前美軍太平洋總部開展行動的3次提議，都被五角大樓或白宮所拒絕。

然而，在南海問題上，美國的智庫、政策官員、軍方、戰(zhàn)略界等精英層，仍然將南海博弈標(biāo)定為中美亞太地緣戰(zhàn)略競爭的焦點，一副沒了南?；畈幌氯サ募軇?，頻頻發(fā)聲、搞動作。

這不，5月9日，美國國際問題與戰(zhàn)略研究中心剛發(fā)布了幾百頁的題為《反擊亞洲的海上脅迫》（Countering Coercion in Maritime Asia）大部頭報告，聲稱中國正在南海、東海采取模糊、非對稱和漸進(jìn)的所謂“灰色地帶”（Gray Zone）策略，美國需要全力進(jìn)行反制。

近期，不少訪華的美國專家也私下表示，“南海這事兒依然沒完”。島叔不得不承認(rèn)，經(jīng)過奧巴馬和希拉里8年的渲染和炒作后，美國精英在南海的偏執(zhí)和對中國的偏見已經(jīng)深入骨髓，這病一時半會恐怕是好不了。

而鼓吹“明天就準(zhǔn)備在南海開戰(zhàn)”的美軍太總部司令哈里斯，則多次表示，“我認(rèn)為我們不久就會在南海采取航行自由行動”。

所以，在南海問題上，美國國內(nèi)實際上存在了兩條路線：一條是特朗普代表的務(wù)實路線，另一條是傳統(tǒng)精英所支持的激進(jìn)務(wù)虛路線。

用意

本來，特朗普一向特立獨行乾綱獨斷，并不一定會在乎精英們的呼聲。不過，近期，特總統(tǒng)似乎惹上了大麻煩——“通俄門”事件持續(xù)發(fā)酵，已有議員提議對其進(jìn)行彈劾，他遭遇著執(zhí)政以來的最大危機(jī)。

因此，白宮突然批準(zhǔn)美軍在南海的“航行自由行動”，恐怕與特朗普最近的境況不無關(guān)系。雖然這樣的普通行動當(dāng)然談不上轉(zhuǎn)移視線，但多少能給國內(nèi)南海的強(qiáng)硬派有所回應(yīng)和交代。

白宮開了綠燈，但怎么搞，在什么時間搞？美國軍方和太總部卻是有較大的自由度和發(fā)言權(quán)。這是因為，艦船在海上的行動有太多的不確定性，此前的申請方案只能是一個相對模糊的提議。島叔推測，具體的行動時機(jī)，軍方和太總部應(yīng)有一定的裁量權(quán)。

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