北極東北航道并不只有一條航線。在不同的北冰洋邊緣海之間，有不同的海峽和水域可以通航。比如，“天健”輪１２日與“天樂(lè)”輪相遇后，原本還有機(jī)會(huì)與同樣由歐洲開(kāi)出的“天?！陛喯嘤?，但由于同一航道上的這兩艘貨輪選擇了不同的海峽，因而沒(méi)能“相會(huì)”。

即使考慮到不同航線的因素，這一航道上的商船總量也不算多。不過(guò)，全球氣候變暖、海冰加速消融等因素，使得近年來(lái)選擇這條航道的商船開(kāi)始增多。俄羅斯北極物流中心數(shù)據(jù)顯示，２０１６年經(jīng)由北極東北航道航行的船舶共２９７艘，同比增長(zhǎng)３５％。

　　天氣——惡劣多變

記者對(duì)北極航道的惡劣天氣早有所聞。海霧、大風(fēng)大浪和雨雪天氣也是北極東北航道通航時(shí)段有限的重要因素。

北極天氣以雨雪和霧天為主，“變化多端”是記者在航行中的深刻感受。一會(huì)兒霧、一會(huì)兒雨、一會(huì)兒雪、一會(huì)兒是艷陽(yáng)天，有時(shí)幾分鐘之內(nèi)便完成這幾種天氣的變化?！疤?yáng)雨”“太陽(yáng)雪”“太陽(yáng)霧”，是在北極東北航道航行時(shí)最容易遇到的天氣現(xiàn)象。

多變的天氣，給船員們?cè)鎏砹瞬簧賶毫Α５蜏?、大風(fēng)、雨雪，使得船員們夏天在甲板上干活也得穿棉衣棉鞋。

不過(guò)，在北極航行，也有“從天而降”的驚喜，那就是美不可言的極光。“天健”輪航行在東西伯利亞海和巴倫支海時(shí)，都曾遇到燦爛美麗的北極光，帶狀、弧狀、放射狀，應(yīng)有盡有，綺麗無(wú)比。

　　動(dòng)物——魚(yú)群眾多

現(xiàn)在將北極航道稱(chēng)為“黃金水道”還為時(shí)過(guò)早，北極“黃金漁場(chǎng)”的名號(hào)則早已存在，尤其是巴倫支海，長(zhǎng)期以來(lái)都是著名漁場(chǎng)。

海洋學(xué)者告訴記者，為了對(duì)抗冰冷的海水，北冰洋的魚(yú)在血液中含有防凍蛋白質(zhì)，可使血液在零度以下也不凝固，從而不會(huì)被冰冷海水凍傷。

北極東北航道途經(jīng)的“黃金漁場(chǎng)”，除了受大西洋暖流影響的巴倫支海之外，受太平洋海水影響的楚科奇海魚(yú)群也不少。進(jìn)入白令海峽前，記者看到十幾艘大型捕魚(yú)船在海上作業(yè)。在白令海峽，記者多次看到鯨魚(yú)和海象，其中海象有十幾群，多的一群有幾十頭。進(jìn)入楚科奇海后，又看到數(shù)不清的鳥(niǎo)群和成群的鯨魚(yú)，同樣顯示這里魚(yú)群眾多。

漁民們捕獲的一些海產(chǎn)品，會(huì)經(jīng)過(guò)蘇伊士運(yùn)河等傳統(tǒng)航線運(yùn)到中國(guó)的一些港口。北極東北航道未來(lái)或許會(huì)成為一條高性?xún)r(jià)比的商業(yè)航路，以后也許會(huì)有更多的北極海產(chǎn)品沿著這條航道來(lái)到中國(guó)。

在東西伯利亞海，記者兩次近距離看到海象。有一次，一大一小兩頭海象出現(xiàn)在船的右側(cè)，與船“擦肩而過(guò)”后，兩只海象還一面游、一面回頭張望。

隨著航行在北極的輪船越來(lái)越多，人們同樣期待，北極的環(huán)境依然保持良好，動(dòng)物們依然能在它們的天地里自在生活。