隨后，他開始逐頁閱讀，并實時在社交媒體上更新。例如，２２日１６時２０分，他寫道：“第２７８頁（還剩１９５４頁?。?。９．６億美元用來銷毀化學(xué)武器。當(dāng)初是誰說服政府要花數(shù)十億美元開發(fā)這些可悲的武器的？”

在保羅的同僚看來，他的行為像是一場“行為藝術(shù)”。根據(jù)規(guī)則，所有參議員都同意投票，參議院才可以就預(yù)算案投票。如果保羅繼續(xù)下去，將可能由于無法讀完預(yù)算案、無法按時投票而導(dǎo)致政府停擺。于是在接到參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖麥康奈爾的電話后，保羅宣布看了６００頁后結(jié)束這一舉動：“他們愛投啥就投啥吧?！?/p>

這邊麥康奈爾剛“滅了一處火情”，那邊又枝節(jié)橫生。來自愛達(dá)荷州的參議員里施提出不同意投票，原因十分直接：他發(fā)現(xiàn)一項條款中，要以他政敵的名字命名愛達(dá)荷州一個荒野保護(hù)區(qū)。雖然這名政敵剛剛過世，但里施還是威脅要抵制投票。

好在，里施最終放棄了自己的訴求，使得國會參眾兩院有驚無險地通過了預(yù)算案，留給總統(tǒng)２４小時簽字生效。

當(dāng)然，這出大戲并沒有結(jié)束。

２３日一大早，特朗普在社交媒體上發(fā)聲：“我要否決這項預(yù)算案！”

拿得上桌面的理由？嫌邊境墻預(yù)算不夠。拿不上桌面的理由？嫌共和黨太軟弱，給民主黨議員選區(qū)撥款太多。不過很快一名白宮官員致電國會：別擔(dān)心，特朗普只是想給自己加點(diǎn)戲。

到了２３日１３時，吸引了所有聚光燈的特朗普宣稱，雖然他對這份議案“非常失望”，但為了國家安全“別無選擇”，同意簽字。“那些民主黨想要花的錢１００％是浪費(fèi)，”特朗普在簽字之前仍在“傲嬌”，“再給我這種預(yù)算案讓我簽，門都沒有！”

加戲歸加戲，特朗普最后還是說了一句大實話，以一個令人深思的細(xì)節(jié)作為結(jié)尾：“（這份預(yù)算案）剛出爐幾個小時，沒人讀過。（議員中）有不少人連里面什么內(nèi)容都不知道?！?/p>