中國科學院紫金山天文臺的科研人員驚出一身冷汗——一顆小行星27日傍晚與地球擦肩而過！與地球的最近軌道距離僅有0.014天文單位(1天文單位=地日平均距離)。這顆小行星什么來頭？躲過一劫的地球，下次還會不會這么幸運？

科技日報記者從紫金山天文臺(以下簡稱紫臺)獲悉，該臺新發(fā)現(xiàn)的一顆對地球構(gòu)成潛在威脅的近地小行星，于(北京時間)27日晚18時18分在距離地球9.18個地月距離處飛掠地球。

2月22日，紫臺科研人員利用近地天體望遠鏡觀測到一顆亮度為20等的移動天體，其運動速度為0.15度/天。紫臺隨即將該目標信息上報到國際小行星中心，并發(fā)起亞洲-太平洋小行星監(jiān)測網(wǎng)對其進行跟蹤觀測。通過對該目標的全球聯(lián)合跟蹤觀測，于2月25日被確定為一個新的近地小行星，并予以2018 DH1的國際臨時編號，該目標確定后已被美國金石雷達列為觀測對象。

這顆近地小行星軌道半徑長為2.10天文單位(約3.15億公里)，偏心率為0.60，軌道周期為3.04年，絕對星等為21.1等(衡量天體光度的量，數(shù)值越小越亮)，與地球的最近軌道距離為0.014天文單位(約210萬公里)，27日從距離地球最近的位置飛掠時的視星等可達15.8等。據(jù)悉，這顆小行星的大小目前還不能確定，需進一步觀測。

這顆近地小行星為阿波羅型，這類小行星的軌道傾角大、偏心率大，這可能與短周期彗星有關(guān)。從20世紀30年代至今已發(fā)現(xiàn)約30顆。它們體積都很小，直徑約400—8000米。阿波羅型小行星軌道傾角大，具有很扁的軌道，其中有些小行星的軌道與地球軌道相交。

根據(jù)劃分標準，如果一顆天體的軌道與地球軌道的最近距離不到1.3個天文單位，便被視為近地天體。如果近地天體逼近地球并且寬度超過140米，便被歸為潛在威脅天體之列。絕大多數(shù)近地天體和潛在威脅天體都是小行星。