世界杯亞洲區(qū)預(yù)選賽18強(qiáng)賽啟幕，中國(guó)男足首戰(zhàn)遭遇重挫，以0-7不敵日本隊(duì)。這場(chǎng)比賽反映出的實(shí)力差距令人扼腕，黃健翔老師指出，日本隊(duì)幾乎是以訓(xùn)練般的輕松應(yīng)對(duì)，因我方攻勢(shì)難以推進(jìn)至對(duì)方半場(chǎng)，全場(chǎng)僅張玉寧的一腳高射偏出稍具威脅。眾多評(píng)論將失利矛頭指向主教練伊萬，批評(píng)其戰(zhàn)術(shù)布置空洞，啟用442陣型與日本對(duì)攻的做法過于冒險(xiǎn)，最終導(dǎo)致全面崩潰。盡管輸球在競(jìng)技體育中難以避免，但如此懸殊的比分讓人難以接受。

據(jù)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，自采用442陣型以來，伊萬麾下的國(guó)足成績(jī)并不理想，1勝2平2負(fù)，其中包括客場(chǎng)被新加坡扳平及負(fù)于韓國(guó)、日本的戰(zhàn)例，主場(chǎng)勉強(qiáng)戰(zhàn)平泰國(guó)也難以令人滿意。無論單后腰還是雙后腰配置，伊萬試圖通過中場(chǎng)人數(shù)增加來掌控比賽的策略并未奏效，反而暴露出后防的脆弱。不得不承認(rèn)，中國(guó)男足在亞洲的定位已頗為尷尬，即便是對(duì)陣巴林、約旦等隊(duì)亦難求一勝。伊萬在賽后新聞發(fā)布會(huì)上提及了幾個(gè)要點(diǎn)：日本隊(duì)作為亞洲頂尖及世界級(jí)強(qiáng)隊(duì)的地位不容忽視；盡管他在防守上下足功夫，但許多失球本可避免，需深刻反?。淮朔瑖?guó)家隊(duì)集訓(xùn)隊(duì)新人眾多，大賽經(jīng)驗(yàn)對(duì)他們而言至關(guān)重要，能從中吸取教訓(xùn)。

日本隊(duì)則對(duì)中國(guó)隊(duì)表現(xiàn)出了高度重視，賽前主帥森保一高度評(píng)價(jià)中國(guó)隊(duì)實(shí)力并強(qiáng)調(diào)了全方位的準(zhǔn)備。然而，賽后隊(duì)長(zhǎng)遠(yuǎn)藤航的言論間接揭示了雙方的差距，他提到日本隊(duì)通過定位球戰(zhàn)術(shù)取得突破，展現(xiàn)出充沛的能量和對(duì)比賽的掌控力，同時(shí)也表達(dá)了對(duì)下一場(chǎng)客戰(zhàn)巴林的謹(jǐn)慎態(tài)度，期望保持不失球并持續(xù)進(jìn)攻火力。

對(duì)比之下，國(guó)足慘敗的陰影更加沉重。遠(yuǎn)藤航對(duì)巴林的重視，從側(cè)面反映了國(guó)足現(xiàn)狀的嚴(yán)峻。有評(píng)論指出，輸球七球非正常現(xiàn)象，其中存在人為因素。伊萬與隊(duì)員之間似乎出現(xiàn)了裂痕，其執(zhí)教能力及年齡成為輿論焦點(diǎn)，不少人質(zhì)疑其執(zhí)教水平及比賽中的應(yīng)變能力，認(rèn)為更多是依賴人際關(guān)系而非專業(yè)技能。當(dāng)前形勢(shì)下，外界對(duì)誰能引領(lǐng)中國(guó)足球走出困境充滿疑問，同時(shí)也對(duì)參與18強(qiáng)賽的必要性及未來方向提出討論。

與日本的對(duì)決中，門將王大雷成為國(guó)足傳球次數(shù)最多的球員，這一尷尬數(shù)據(jù)進(jìn)一步凸顯了場(chǎng)上被動(dòng)局面。張玉寧的孤注一擲未能改寫比分，而王大雷的無奈成為了場(chǎng)上常態(tài)。0-7的失利，幾乎提前宣告了國(guó)足在18強(qiáng)賽征途上的黯淡前景，保級(jí)而非晉級(jí)成了更為現(xiàn)實(shí)的目標(biāo)。