享譽(yù)全球的動(dòng)畫系列《托馬斯和朋友們》的主創(chuàng)布瑞特·奧克羅夫特已于2024年年底去世,享年81歲。她的女兒向《紐約時(shí)報(bào)》確認(rèn)了這一消息,透露母親是在2024年12月25日在洛杉磯家中安詳離世。
《托馬斯和朋友們》以調(diào)皮可愛的火車頭托馬斯為主人公,自1984年首次被拍成電視動(dòng)畫以來,已衍生出長達(dá)二十多季的劇集及多部動(dòng)畫大電影,在世界各地的小觀眾中享有至高地位。與之相關(guān)的各類授權(quán)玩具、聯(lián)名商品也早已賣遍全球。
這部作品最初是英國人威爾伯特·奧德里在上世紀(jì)四十年代發(fā)表的一系列童話故事集。他創(chuàng)作這些火車頭小伙伴的初衷是為了幫助當(dāng)時(shí)正在出麻疹的兒子散心。1945年5月,《火車故事》正式出版,迅速贏得極高人氣,也讓英國廣播公司很早就開始計(jì)劃將其搬上熒屏。不過,這種嘗試直到1984年才真正開花結(jié)果,而這背后的第一功臣便是布瑞特·奧克羅夫特。
奧克羅夫特1943年12月14日出生在英國南部海濱城市沃辛,19歲時(shí)就加入了BBC,在電視劇和廣播劇領(lǐng)域積累了豐富經(jīng)驗(yàn)。1979年8月,她在制作一部關(guān)于英國老式蒸汽火車的電視紀(jì)錄片時(shí),第一次接觸到《火車故事》這套繪本,并很快被書中的人物、他們之間的關(guān)系以及所喚起的鄉(xiāng)愁深深吸引。她覺得這些故事中有不少能讓孩子產(chǎn)生共鳴的東西。
1980年,她成立了自己的電視制作公司,并用5萬英鎊的價(jià)格買下《火車故事》的翻拍版權(quán)。之后,她親自擔(dān)任編劇、制片,聯(lián)手動(dòng)畫導(dǎo)演大衛(wèi)·米頓,拍出了第一季共26集《托馬斯和朋友們》。1984年10月9日,該劇在英國ITV正式開播,立即贏得小觀眾的喜愛,不久后發(fā)行的錄像帶也相當(dāng)熱銷。為籌措拍攝資金,她還將自家房屋做了二次抵押貸款。