近日,美國(guó)專利商標(biāo)局官網(wǎng)顯示,韓國(guó)CJ第一制糖股份有限公司在美國(guó)注冊(cè)的餃子外觀專利獲準(zhǔn)通過(guò)。該專利的權(quán)利要求書(shū)明確限定了14至16道順時(shí)針螺旋褶皺、底部平坦、頂部隆起的半圓形面皮等核心特征,并附以毫米級(jí)精度的3D建模圖。
這一專利似乎讓中國(guó)家家戶戶都會(huì)包的餃子成了CJ公司在美國(guó)獨(dú)享的“發(fā)明創(chuàng)造”,餐館和企業(yè)賣餃子可能成為侵權(quán)行為。但實(shí)際上,根據(jù)具體說(shuō)明中的細(xì)節(jié),手工水餃很難達(dá)到如此統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn),“撞衫”的可能性不大。對(duì)于中國(guó)出海的水餃品牌來(lái)說(shuō),樣式和大小各異,法律人士認(rèn)為實(shí)際侵權(quán)風(fēng)險(xiǎn)較小。
在美國(guó),專利分為實(shí)用專利、外觀設(shè)計(jì)專利和植物專利三種。本次涉及的外觀專利不僅需要具備新穎性和非顯而易見(jiàn)性,還需要有裝飾性特征。例如,小熊軟糖和M&M’s巧克力豆等生產(chǎn)企業(yè)會(huì)為其獨(dú)特形狀的糖果申請(qǐng)專利保護(hù)。如果CJ公司對(duì)“專利侵權(quán)”錙銖必較,除非他人刻意模仿“100%還原”,否則在法律程序中也有被判專利無(wú)效的風(fēng)險(xiǎn)。
專利申請(qǐng)不僅是知識(shí)產(chǎn)權(quán)的保護(hù)手段,也常被企業(yè)用作營(yíng)銷方法。有些企業(yè)甚至因此變成了“專利流氓”,進(jìn)行商業(yè)“霸凌”。例如,美國(guó)韓裔名廚張錫鎬旗下某餐飲集團(tuán)曾搶占“chile crunch”商標(biāo)并對(duì)小型企業(yè)發(fā)出律師函,但因質(zhì)疑與爭(zhēng)議最終改口道歉。CJ公司這次在美國(guó)對(duì)餃子的外觀專利申請(qǐng)也在日本、韓國(guó)和世界產(chǎn)權(quán)組織進(jìn)行了注冊(cè),可能是為了塑造品牌的國(guó)際形象。效果如何仍有待觀察。
這場(chǎng)風(fēng)波提醒中國(guó)企業(yè)要提高自身知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)意識(shí),合理運(yùn)用法律武器保護(hù)自身權(quán)益。中華傳統(tǒng)文化博大精深,保護(hù)好自家的文化不僅要重視,更要付諸實(shí)際行動(dòng),掌握主動(dòng)權(quán),避免被動(dòng)侵權(quán)。