真正的隱身是一場全方位的捉迷藏,除了要躲避雷達(dá)的追蹤,還要盡可能降低其他可被探測到的物理特征,比如紅外輻射和聲音。隱身戰(zhàn)機(jī)會采用特殊的發(fā)動機(jī)噴口設(shè)計和冷卻技術(shù),以降低紅外輻射。飛機(jī)飛行時發(fā)出的聲音也在設(shè)計時考慮降噪,盡可能做到靜默飛行。視覺隱身也很重要,包括采用低可視度的涂裝、特殊的光學(xué)迷彩,甚至研究如何減少或消除高空飛行時產(chǎn)生的凝結(jié)尾跡。
此外,戰(zhàn)機(jī)自身的雷達(dá)、通訊設(shè)備在工作時也會發(fā)射電磁波,這些都可能成為對方電子偵察系統(tǒng)捕獲的信號。因此,隱身戰(zhàn)機(jī)還會采用低截獲概率雷達(dá)(LPI)、定向數(shù)據(jù)鏈等技術(shù),盡量做到只聽不說或小聲說,減少暴露的風(fēng)險。
集如此多高科技于一身的隱身戰(zhàn)機(jī),并非真的天下無敵。反隱身技術(shù)也在不斷發(fā)展。例如,米波雷達(dá)被認(rèn)為是反隱身的一大利器,因為隱身戰(zhàn)機(jī)的外形設(shè)計和吸波材料主要是針對短波雷達(dá)進(jìn)行優(yōu)化的,對于波長較長的米波,其隱身效果會打折扣。雙或多基地雷達(dá)系統(tǒng)也能從多個角度捕捉目標(biāo)反射的信號,增加發(fā)現(xiàn)隱身戰(zhàn)機(jī)的概率。
紅外搜索與跟蹤系統(tǒng)(IRST)的發(fā)展也對隱身戰(zhàn)機(jī)構(gòu)成威脅,它不依賴?yán)走_(dá)波,而是被動接收飛機(jī)蒙皮摩擦發(fā)熱和發(fā)動機(jī)尾焰的紅外信號?,F(xiàn)代戰(zhàn)爭是體系對抗,單一的探測手段可能難以奏效,但如果將不同頻段的雷達(dá)、紅外探測系統(tǒng)、光學(xué)傳感器甚至聲學(xué)探測系統(tǒng)等多種傳感器通過高速數(shù)據(jù)鏈聯(lián)接起來,形成一個綜合的探測網(wǎng)絡(luò),發(fā)現(xiàn)隱身目標(biāo)的概率就會大大增加。
可以說,隱身與反隱身的博弈已經(jīng)從單一裝備的對抗上升到了整個作戰(zhàn)體系的較量。在這場永無止境的技術(shù)競賽中,誰能更好地理解隱與現(xiàn)的辯證法,誰就能在未來天空中掌握更多的主動。