日本作為大米產(chǎn)地之一，近期卻面臨“米荒”問題。根據(jù)日本總務(wù)省公布的今年4月全國消費者物價指數(shù)，大米價格較去年同期上漲98.4%，創(chuàng)下自1971年以來的最大漲幅。由于米價高漲，一些民眾開始分食米飯，偷米案件也頻頻發(fā)生。

5月11日，一袋5公斤裝的大米在日本的均價達到4268日元（約合人民幣215元），是去年同期的兩倍多，創(chuàng)下農(nóng)林水產(chǎn)省有統(tǒng)計數(shù)據(jù)以來的最高水平。一位家里有7口人的日本民眾展示了家中分食米飯的視頻，他們按量分配米飯，比如哥哥350克、弟弟500克、奶奶280克，都以克為單位來精確稱米。

《朝日新聞》評論稱，在2025年，日本大米堪比“吃不起的黃金”。在素有“稻米之鄉(xiāng)”美譽的茨城縣，甚至出現(xiàn)了“盜米賊”。原本裝著120公斤大米的冷庫如今空空如也，且并非個例。據(jù)警方統(tǒng)計，2025年1月1日至4月27日期間，茨城縣累計發(fā)生14起大米失竊案，被盜大米總量約4.5噸。為了防盜，有的農(nóng)戶不惜花高價購買GPS定位器，預先藏入米袋中，上演現(xiàn)實版的“米粒追兇”。

就在日本民眾對米價高漲怨聲載道時，美國加州的一家日本超市里，5公斤的2024年日本產(chǎn)新米的價格僅需2500日元至3000日元，而在日本，同樣的5公斤大米售價卻高達4217日元。加州超市經(jīng)理宮崎信一表示，盡管聽說日本正在面臨大米短缺的問題，但店里仍然能正常供貨，既賣加州產(chǎn)的米，也賣日本產(chǎn)的米，但從價格來看，日本米反而更便宜。

今年3月以來，日本政府投放了儲備米。然而，根據(jù)日本農(nóng)林水產(chǎn)省5月20日公布的數(shù)據(jù)，截至4月末，真正流入日本零售市場的應急儲備米僅有7%。經(jīng)濟學家髙橋洋一指出，釋放的儲備米95%都被日本農(nóng)協(xié)買走了，這形成了經(jīng)濟學上的“買方壟斷”，導致日本農(nóng)協(xié)可以隨意定價。幾十年來，農(nóng)協(xié)通過“低買高賣”，壟斷了日本約90%的大米交易量。

對于米價高企，日本政府解釋了兩點原因：一是去年夏季的極端高溫導致水稻廣泛歉收；二是疫情后旅游業(yè)復蘇，推動餐飲業(yè)對大米需求激增。但專家指出，這些僅僅是表面原因，2025年的“米荒”是數(shù)十年來日本推行不合理農(nóng)業(yè)政策的結(jié)果。農(nóng)民是長期執(zhí)政黨——自民黨的傳統(tǒng)票倉，以保護農(nóng)民利益之名，自民黨一直嚴格限制大米進口量。在1995年加入WTO前，日本對進口大米征收高達778%的關(guān)稅，此后逐漸降至目前的227%。對外限制進口，對內(nèi)則實行“減產(chǎn)政策”。盡管名義上“減產(chǎn)政策”已于2018年被廢除，但農(nóng)林水產(chǎn)省每年還在發(fā)放“適當生產(chǎn)量”指導指標，繼續(xù)通過補貼誘導農(nóng)民轉(zhuǎn)作或休耕?！皽p產(chǎn)政策”名義上是要預防水稻生產(chǎn)過剩，防止米價暴跌，但現(xiàn)實結(jié)果卻是人為控制市場供應，成為利益團體結(jié)盟牟利的手段。數(shù)十年來，日本政府明里暗里執(zhí)行的減產(chǎn)政策打擊了稻農(nóng)種稻的積極性。據(jù)東京商工研究所公布的數(shù)據(jù)，2024年，日本稻農(nóng)中選擇停業(yè)或申請破產(chǎn)的數(shù)量達到了自2013年有記錄以來的最高值。國會眾議員討論會上公布的數(shù)據(jù)證實，日本農(nóng)民平均年齡已超70歲，再過5到10年，農(nóng)戶數(shù)量將急劇減少。