泰國人非常重視佛法僧三寶,因此全國數(shù)十萬名僧人也接受著較為嚴苛的戒律規(guī)范。從制度上說,泰國宗教局管理所有寺廟和僧侶的行為規(guī)范;就日常而言,所有信眾都監(jiān)督著每一座寺廟和每一位僧侶的行為做派。
然而,今年7月,長期被視為泰國社會中“道德典范”的僧侶群體卻因一樁性侵及勒索丑聞而受到嚴重干擾。該國多名高僧被發(fā)現(xiàn)違反嚴格的寺院戒律,與一名女子發(fā)生性關(guān)系,據(jù)稱該女子隨后向他們勒索巨額錢財。隨著這些嚴重的指控蔓延到僧侶高層身上,這起丑聞立即在泰國引發(fā)了一場公眾對于佛教的信任危機。泰國王室和政府也作出了不同尋常的反應(yīng),被迫采取行動。
泰國國王瑪哈·哇集拉隆功對此事件表達了擔憂,他稱僧侶的不當行為“給佛教信徒帶來了巨大的痛苦”。他還撤銷了今年6月頒布的授予81名僧侶榮譽頭銜的皇家法令。為了應(yīng)對持續(xù)的危機,泰國代理總理普坦已指示相關(guān)機構(gòu)加強對佛教僧侶和寺廟的法律監(jiān)督,重點提高財務(wù)透明度。此外,泰國議會已開始起草法律,將涉及僧侶的性關(guān)系定為犯罪。
此次丑聞是在泰國警方于7月15日宣布逮捕一名30多歲女子后曝光的。這名女子名叫維拉萬,涉嫌在過去三年中與至少13名僧侶發(fā)生性關(guān)系,并向他們勒索了3.85億泰銖(約合8500萬元人民幣)。據(jù)報道,維拉萬面臨敲詐勒索、洗錢和收受贓物等多項嚴重指控。目前,涉案13名僧侶中的9名高階僧侶已還俗或被驅(qū)逐出僧團,隨著警方對照片、視頻和聊天記錄的篩選,預(yù)計涉案人數(shù)還會增加。
這名女子被沒收的手機里存有大約5000張僧侶的照片和視頻,她試圖利用這些材料實施勒索。在其中一起案例中,一名僧侶據(jù)稱從其寺廟賬戶中提取了38萬泰銖,轉(zhuǎn)給自己和這名女子。此外,泰國警方還在調(diào)查這些僧侶涉嫌挪用公款的案件。