赫格塞思究竟所為何意,至今仍撲朔迷離。一名國會助理表示,這將像一場鼓舞士氣的集會,主要討論文化問題。白宮國家安全委員會前國防戰(zhàn)略主任科里·沙克表示,這可能是赫格塞思的個人炫耀,顯示他能召集他們就范,更可能是部長對“戰(zhàn)士精神”和儀容標(biāo)準(zhǔn)的癡迷,而不是戰(zhàn)略。
其他猜測包括公布備受期待的國家國防戰(zhàn)略,要求對美國總統(tǒng)特朗普宣誓效忠,或清洗軍隊(duì)高層等。值得一提的是,赫格塞思從福克斯新聞主播上位國防部長后,以驚人速度重塑該部門,解雇了大批頂級將領(lǐng),以推進(jìn)特朗普的國家安全議程并根除他認(rèn)為是“歧視”的DEI舉措。迄今,特朗普政府在其第二任期內(nèi)已解雇14名頂級軍官,包括美國參謀長聯(lián)席會議主席布朗。
五角大樓致信國會表示,赫格塞思“將利用此次互動向國防部最資深現(xiàn)役人員傳達(dá)其對該部的意圖?!彼€打算提供關(guān)于實(shí)施平等機(jī)會改革、體能標(biāo)準(zhǔn)和其他主題的指導(dǎo),并承諾這次會議不會對當(dāng)前的美軍行動產(chǎn)生影響,也不會擾亂武裝部隊(duì)?!督鹑跁r報(bào)》認(rèn)為,會議還可能涉及即將發(fā)布的國家國防戰(zhàn)略,旨在將戰(zhàn)略重心轉(zhuǎn)向本土和西半球,而非中國和俄羅斯。赫格塞思也可能討論組織變革,例如合并駐歐洲和非洲的美軍指揮部。
特朗普在白宮橢圓形辦公室回答提問時表示,大家從世界各地趕來見面不是很好嗎,他稱自己是“和平總統(tǒng)”。副總統(tǒng)萬斯則回應(yīng)表示,此類會議“一點(diǎn)也不罕見”。不過,布魯金斯學(xué)會智庫國防戰(zhàn)略專家邁克爾·奧漢隆表示,此次會議“魯莽”且“顯然極具戲劇性”,危及美軍的指揮與控制能力。戰(zhàn)略與國際研究中心研究員馬克·坎西安認(rèn)為,赫格塞思估計(jì)是想在這次集會上給將領(lǐng)們鼓勁和施壓,告訴他們要忠誠執(zhí)行總統(tǒng)的計(jì)劃,不得有異議,否則應(yīng)退休。