9月22日，日本自民黨總裁競選正式開始，將于10月4日舉行投票。此前9月7日，日本首相、自民黨總裁石破茂宣布辭職。

此次競選的五位候選人分別為前經(jīng)濟(jì)安全保障相小林鷹之、前干事長茂木敏充、現(xiàn)任內(nèi)閣官房長官林芳正、前經(jīng)濟(jì)安全保障相高市早苗以及現(xiàn)任農(nóng)林水產(chǎn)大臣小泉進(jìn)次郎。這次選舉的勝者將大概率成為日本下任首相。

現(xiàn)年44歲的小泉進(jìn)次郎是前首相小泉純一郎次子，主張修改憲法、提升軍力等右翼政策。他表示勝選后將盡快推出相關(guān)經(jīng)濟(jì)措施以應(yīng)對當(dāng)前物價上漲，并強(qiáng)調(diào)與在野黨合作。但資歷尚淺和缺乏擔(dān)任內(nèi)閣要職經(jīng)驗(yàn)是其短板。

試圖成為日本首位女首相的高市早苗提出轉(zhuǎn)向積極財政政策，并提高防衛(wèi)開支。她還稱將考慮擴(kuò)大執(zhí)政聯(lián)盟框架，以應(yīng)對自民黨和公明黨執(zhí)政聯(lián)盟在國會兩院均失去多數(shù)議席的局面。然而，她的極右翼政策主張可能會成為不利因素。

茂木敏充曾擔(dān)任外務(wù)大臣、自民黨干事長等職務(wù)，政界履歷豐富。他提出聚焦地方振興和構(gòu)建新執(zhí)政聯(lián)盟框架的政策主張。但在如今自民黨更看重吸引年輕選民、拉攏其他保守政黨合作的背景下，他想要獲得更多支持有一定難度。

50歲的小林鷹之自詡為“穩(wěn)健的保守派”。他聲稱要讓日本成為科技強(qiáng)國，并加大對人工智能等領(lǐng)域的投資。他在安全方面也主張修憲和提高防衛(wèi)開支。盡管精英式學(xué)歷和公職背景是他的加分項(xiàng)，但知名度較低、資歷尚淺是他的劣勢。

林芳正在政治理念上遵循“中間路線”，其政策主張相對穩(wěn)健溫和。在外交上，林芳正被認(rèn)為“既知華、又知美”。他繼承了前首相岸田文雄和石破茂的路線，并表示將添加新內(nèi)容。但他屬于自由派，恐怕難以獲得黨內(nèi)保守派支持。

22日下午，五位候選人出席了政見發(fā)表演講會，討論了應(yīng)對物價上漲的對策。此外，他們還將圍繞外交與安全保障政策展開角逐。

根據(jù)自民黨黨內(nèi)規(guī)則，本次自民黨總裁選舉將爭奪國會議員票（295票）和黨員黨友地方票（295票）共590票，獲得過半數(shù)有效票的候選人勝出。若第一輪無人過半數(shù)，排在前兩位的候選人將進(jìn)入第二輪“決選投票”。

媒體和分析人士認(rèn)為，這次黨總裁選舉或?qū)⑹艿絻纱笠蛩赜绊懀阂皇屈h內(nèi)“大佬”決定部分選票歸屬；二是“石破票”的流向值得關(guān)注。

黑龍江省社會科學(xué)院東北亞研究所研究員笪志剛表示，盡管小泉進(jìn)次郎和高市早苗的支持率較高，但新總裁并不一定在二人當(dāng)中產(chǎn)生。由于自民黨總裁選舉規(guī)則中地方票與國會議員票各占一半，候選人能否在地方黨員和支部代表中獲得廣泛支持，將成為決定勝負(fù)的關(guān)鍵。

新首相上臺后將面臨諸多挑戰(zhàn)，包括提振經(jīng)濟(jì)、抑制物價上漲、改善民生等問題。對外政策方面，新首相也將大體延續(xù)過去幾屆內(nèi)閣的外交路線，需要優(yōu)先應(yīng)對來自美國政府的經(jīng)貿(mào)和安保壓力，努力穩(wěn)定日美同盟關(guān)系。如果更偏右翼的政客當(dāng)選，日本的對外政策可能會在防衛(wèi)安全政策上更加激進(jìn)，這或?qū)е氯毡緦ν庹吒佑覂A。