星際天體“3I/ATLAS”將抵達近日點外星訪客引發(fā)熱議

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2025-10-22 13:54:32 潮新聞客戶端

近日，太陽系第三位“星際訪客”——3I/ATLAS持續(xù)吸引著全球天文學家和愛好者的目光。這顆天體正加速靠近太陽，即將經(jīng)過近日點。

關(guān)于3I/ATLAS的命名，“3I”中的“3”表示它是人類觀測史上發(fā)現(xiàn)的第三個來自太陽系之外的天體。“I”代表“Interstellar”，即星際的；而“ATLAS”則是它的發(fā)現(xiàn)者——由夏威夷大學主導的小行星撞地預警系統(tǒng)。2025年7月初，ATLAS位于智利的望遠鏡首次捕捉到這顆移動速度異常的天體，并確認它的軌跡是一條雙曲線，意味著它并非受太陽引力束縛，而是來自太陽系外的“外來旅人”。

天文學家計算顯示，3I/ATLAS可能來自某個恒星系統(tǒng)在億萬年前形成早期被引力拋出的碎片。它以極高的速度劃過天空，每小時約二十多萬公里，遠遠超過一般彗星的運行速度。觀測還發(fā)現(xiàn)，它的外貌和成分與傳統(tǒng)彗星相似，具備冰與塵埃形成的彗頭與彗尾，并在靠近太陽時逐漸活躍，釋放出揮發(fā)性物質(zhì)。更引人注目的是，它的尾巴方向與普通彗星相反，塵埃似乎“逆向”噴出，這一反?，F(xiàn)象讓科學家們重新思考星際天體的結(jié)構(gòu)與成分。盡管網(wǎng)絡(luò)上有“外星飛船”的傳聞，但天文學界普遍認為這一切仍可由自然物理過程解釋。

根據(jù)NASA最新數(shù)據(jù)，3I/ATLAS將于2025年10月30日抵達近日點，屆時它與太陽的距離約為1.4個天文單位（約2.1億公里）。它與地球的最近距離約為1.8個天文單位，遠遠超過任何威脅范圍，因此無需擔憂所謂“撞擊”或“掠過”風險。網(wǎng)上流傳的“12月19日飛掠地球”的說法并無科學依據(jù)。穿過近日點后，3I/ATLAS將繼續(xù)沿其雙曲軌道飛離太陽系，再次回歸星際空間。對于天文學家而言，這段短暫的相遇極為珍貴，有助于研究“外來冰天體”，幫助理解不屬于太陽系的物質(zhì)組成與演化歷史。對于太陽系與地球而言，它的影響幾乎可以忽略不計。

雖然目前人類確認的星際來訪天體只有三顆，但理論模型表明這樣的星際訪客在銀河系中極為常見。無數(shù)恒星系統(tǒng)在形成早期都會拋出大量小天體，成為漂泊在星際空間的“宇宙游民”。大多數(shù)時候，這些天體渺小、暗淡、速度極快，不易被發(fā)現(xiàn)；只有當它們恰巧掠過太陽系并被地面巡天系統(tǒng)捕捉時，我們才能得見其身影。隨著更先進的巡天設(shè)備如薇拉·魯賓天文臺的啟用，天文學家預計未來每隔幾年就能發(fā)現(xiàn)新的星際天體。這些來自外恒星系統(tǒng)的“訪客”不僅是天文觀測的奇跡，更是人類理解銀河系物質(zhì)流動、行星系統(tǒng)形成乃至生命起源的重要線索。

(責任編輯：zhangxiaohua)

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