可見，把握時代的困難在于發(fā)現(xiàn)堪當大任的新階級。在歷史交替的大變動時代，發(fā)現(xiàn)新階級并不容易。最為明顯的是無產(chǎn)階級的貧困問題及其引發(fā)的社會變革討論，雖然已經(jīng)引起了普遍關注，卻未能跳出資產(chǎn)階級社會私有制的狹隘眼界。馬克思第一個看到了無產(chǎn)階級革命取代資產(chǎn)階級革命、共產(chǎn)主義運動取代啟蒙運動的歷史趨勢。馬克思不僅從近代以來歐洲三大工人運動的歷史考察中發(fā)現(xiàn)了現(xiàn)代無產(chǎn)階級，不僅從親身組織的國際工人運動中完成了同工人階級的結合，更從巴黎公社的偉大革命中看到了工人階級的歷史主動性和創(chuàng)造性，從而確立了通過無產(chǎn)階級專政過渡到無階級社會的思想。

今天，“盡管我們所處的時代同馬克思所處的時代相比發(fā)生了巨大而深刻的變化，但從世界社會主義500年的大視野來看，我們依然處在馬克思主義所指明的歷史時代。這是我們對馬克思主義保持堅定信心、對社會主義保持必勝信念的科學根據(jù)?！保ā读暯秸勚螄碚返?卷，外文出版社2017年版，第66頁）從時代特征上看，我們確實正在經(jīng)歷類似馬克思生活時期的歷史場景，這就是“百年未遇之大變局”。當代世界呈現(xiàn)出深刻復雜變化的態(tài)勢，充滿著不確定性，使得人們對未來既寄予期待又感到困惑。人類社會面臨的共同挑戰(zhàn)遠遠超過人類應對挑戰(zhàn)的共識，發(fā)展的機遇隱藏在層出不窮的挑戰(zhàn)中，人類的共同利益分割在局部利益的凸顯和沖突中，歷史潮流在諸多逆流和漩渦的干擾下時隱時現(xiàn)。開放還是封閉，前進還是后退，人類面臨著新的重大抉擇?；卮疬@些時代之問，必須不畏浮云遮望眼，善于撥云見日，認清世界大勢。習近平新時代中國特色社會主義思想，堅持了馬克思主義關于判斷時代潮流必須依據(jù)客觀歷史規(guī)律的觀點，關于把歷史潮流和它所包裹的外衣進行科學剝離的觀點，關于依托新的社會力量推進歷史潮流的觀點等，并在新的歷史條件下創(chuàng)造性運用，為我們判斷時代、認清時代潮流奠立了堅實基礎?？梢哉f，“中國特色社會主義進入新時代”正是基于當代中國發(fā)生的歷史性變化、對我國所處的新歷史方位所作出的科學論斷，同時也是基于當代世界格局和新秩序，特別是當代中國與世界關系的歷史性變化所作出的重大判斷。