據(jù)美國(guó)科學(xué)促進(jìn)會(huì)(AAAS)全球科學(xué)新聞服務(wù)平臺(tái)EurekAlert!2日?qǐng)?bào)道稱，在英國(guó)利物浦舉行的歐洲天文與空間科學(xué)周(EWASS)上，天文學(xué)家公布了銀河系首張大規(guī)模年代圖，顯示銀河系中心形成的復(fù)雜結(jié)構(gòu)。銀河系是一個(gè)渦旋星系，中心有一個(gè)凸起，直徑達(dá)數(shù)千光年，包含了銀河系星體總質(zhì)量的四分之一。

此前的研究表明，凸起的核心由兩部分組成：一部分是球形分布的貧金屬恒星群;另一部分是富含金屬的恒星群，形成一個(gè)帶“腰”的細(xì)長(zhǎng)條，就像X形的花生狀棒旋。以往認(rèn)為，銀河系核心富含金屬的恒星可能是最年輕的恒星。

然而，此次分析恒星年齡得出的結(jié)論，與上述觀點(diǎn)不符。

歐洲南方天文臺(tái)(ESO)領(lǐng)導(dǎo)的國(guó)際天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)，分析了單顆恒星的化學(xué)性質(zhì)、顏色、亮度和光譜信息，并利用模擬和觀測(cè)的數(shù)據(jù)，調(diào)查了銀河系數(shù)百萬顆恒星，將其與光譜儀測(cè)得的6000顆恒星的金屬含量進(jìn)行了比較產(chǎn)生了銀河系的年齡圖。團(tuán)隊(duì)主要負(fù)責(zé)人莫瑞娜?瑞吉庫巴說：“我們分析了那些剛剛到達(dá)核心氫燃料燃盡(敏感的年齡指標(biāo))臨界點(diǎn)的恒星后認(rèn)為，最年輕的恒星也至少存在70億年了，比以前的一些研究顯示的年齡要老很多。”

研究人員表示，最新結(jié)果顯示，銀河系核心早在70億年前就形成了，且之后并沒有大量氣體流入以形成新的恒星。

研究的最終目的，是通過展示恒星的形成速率與年齡、金屬之間的函數(shù)關(guān)系，構(gòu)建整個(gè)銀河系隆起部位恒星形成的歷史地圖。