嫌犯二

一箭雙雕的殺手——大陸風(fēng)化作用

沈延安課題組也贊成是西伯利亞火成巖省的噴發(fā)誘發(fā)了此次生命滅絕，但他們指出，大規(guī)模火山噴發(fā)只是扣動了生命滅絕的扳機，而大陸風(fēng)化作用，則加速了射向二疊紀(jì)生命的子彈速度。

由于二疊紀(jì)末滅絕事件同時造成了陸地和海洋生命的滅絕，因此如何聯(lián)系陸地和海洋生態(tài)系統(tǒng)的改變與生命滅絕的關(guān)系一直是重要的科學(xué)問題。而大陸風(fēng)化作用則是連接陸地與海洋的紐帶之一。

所謂風(fēng)化作用是指地表或接近地表的堅硬巖石、礦物與大氣、水及生物接觸過程中產(chǎn)生物理、化學(xué)變化而在原地形成松散堆積物的全過程。

沈延安表示，在滅絕事件發(fā)生前夕，海水的鋰同位素組成發(fā)生了顯著降低，這一特征一直持續(xù)到早三疊世初，指示了當(dāng)時快速增強的全球性大陸風(fēng)化作用。

“大陸風(fēng)化作用的增強將生命營養(yǎng)元素，比如磷、氮、硅等帶入海洋促使海洋的初級生產(chǎn)率增高和海洋的富營養(yǎng)化等，這類似于人類活動造成的現(xiàn)代近海海域和湖泊的富營養(yǎng)化過程，而這些生物和化學(xué)過程又消耗了海洋中大量的氧氣。因此，這是造成海洋缺氧的重要因素之一，而海洋的缺氧可以直接導(dǎo)致海洋中各種生物的大量滅亡?！鄙蜓影舱f。

嫌犯三

深藏不露的奸細——海底可燃冰

除了上述兩種說法外，還有人認為二疊紀(jì)末生命大滅絕的“兇手”是海底可燃冰的快速分解。

海底可燃冰主要指埋藏于海底沉積物中的甲烷，由于海水的巨大壓力，它們在300—500米的深處能夠穩(wěn)定存在。但是，如果壓力突然減小，埋藏在沉積物中的甲烷就會迅速釋放到海洋和大氣中，在大約10—20年的時間內(nèi)迅速轉(zhuǎn)化為二氧化碳，由此引起全球變暖，導(dǎo)致生物滅絕。