什么叫羊膜卵呢？青蛙卵這一個小黑點就是一個小胚胎，它外面有一個膠質(zhì)的東西，沒有膜來保護它?？墒悄憧措u蛋，在這小雞胚胎的外面有一層叫羊膜的膜，再到外面還有其他很多的膜系統(tǒng)：尿囊膜、卵黃囊膜、絨毛膜很多的膜系統(tǒng)，最外面還有一個硬殼。

一個蛋有這么多的膜來保護它，尤其是那層緊貼著胚胎的羊膜的保護，它就可以很好地防止干燥。我們可以想象如果青蛙的蛋產(chǎn)到了一個陸地上，那很快就會干了、死了。但是如果是一個烏龜，就可以把蛋產(chǎn)到比較深的內(nèi)陸里頭去。所以有了羊膜的這種卵，就可以在生殖過程中擺脫對水的依賴，更好地征服陸地環(huán)境。

所以一開始我們講到了登陸，有了羊膜卵可以更好地適應(yīng)陸地環(huán)境，這就是羊膜卵的出現(xiàn)。我們認為羊膜卵最早在三億一千萬年前出現(xiàn)了。這種動物叫羊膜動物，它的名字叫林蜥，這個是在加拿大發(fā)現(xiàn)的。

回到這個問題，羊膜卵什么時候出現(xiàn)的？剛才說了三億多年前，可是沒有化石，為什么呢？因為在那個時候?qū)褋碚f時間太長了，很難保存下來。而且我們推測，最早的羊膜卵很有可能是軟殼蛋，就像現(xiàn)在的有一些烏龜、鱷魚，它們會產(chǎn)出這種革質(zhì)皮的卵，這樣很難保存下來。

化石中最早保存下化石卵的是什么呢？就是恐龍蛋。我們看恐龍胚胎在里頭，這個恐龍蛋是最早的保存下化石的羊膜卵。我們知道它的年齡，兩億多年。從三億多年到了兩億多年，時間似乎短了很多。

那我們剛才說的這個雞是什么？雞是一種鳥啊。那最早的鳥是什么時候出現(xiàn)的呢？我們有化石記錄，那就是德國的始祖鳥，1.5億年前出現(xiàn)。所以這個問題就有了一個我們自己的答案，在古生物學(xué)家眼里是先有蛋！