圖為藝術(shù)家繪制的“洞察號”在火星表面執(zhí)行任務(wù)概念圖。

這七個月間，“洞察號”將開展六次軌道調(diào)整。此外任務(wù)控制員還有兩次備用機會，以便在必需情況下進(jìn)行額外調(diào)整。

“如果情況十分理想，有幾次調(diào)整也許可以省略掉，但其它的要照做不誤?！盢ASA噴氣推進(jìn)實驗室“洞察號”項目主管蒂姆·霍夫曼（Tim Hoffman）表示，“有些調(diào)整就安排在進(jìn)入火星大氣、降落和著陸前，以確保軌跡正確、著陸成功?！?/p>

“洞察號”的前兩次軌道調(diào)整分別安排在5月15日和7月28日，即發(fā)射后10天和84天。為防止半人馬座上面級與火星相遇，造成微生物污染，“洞察號”在發(fā)射時的軌道故意偏了一些。而這兩次調(diào)整正是為了將“洞察號”帶回到正確的路徑上。如果不在發(fā)射后10天內(nèi)進(jìn)行調(diào)整，“洞察號”最終便會與火星相差十萬八千里。在“洞察號”調(diào)整方向、朝火星飛去的同時，半人馬座上面級則將按原先的軌道飛行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開火星。

在每次軌道調(diào)整之間，飛行控制員還將對“洞察號”搭載的科學(xué)儀器進(jìn)行測試，如由法國國家太空研究中心（CNES）提供的SEIS設(shè)備（內(nèi)部結(jié)構(gòu)地震實驗）、以及德國航空太空中心（DLR）打造的熱流與物理性質(zhì)探測包等，后者由于能夠自動打樁鉆入地表，得到了“鼴鼠”的綽號。

“我們將在航程過半時做一次載荷檢查，”霍夫曼表示，“屆時將打開地震儀和熱流與物理性質(zhì)探測包，看看它們是否能照常運作。在探測器上當(dāng)然無法接收地震數(shù)據(jù)、或檢查打樁功能，不過是查看一下這些設(shè)備是否失靈罷了?！?/p>

此外，與“洞察號”同時升空的兩枚“火星立方體衛(wèi)星一號”（MarCo）深空通訊衛(wèi)星正跟在“洞察號”身后，單獨向火星飛去。與半人馬座上面級分離后，兩顆衛(wèi)星都進(jìn)行了高度上的調(diào)整，然后完成了太陽能電池板的部署，開始與地球通訊。

“兩顆MarCO衛(wèi)星都傳回了‘Polo！’的信號，”MarCO任務(wù)首席工程師安迪·克萊什在一則NASA聲明中指出，“說明這兩顆小衛(wèi)星一切順利?！保ㄈ~子）

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