我們在努力記憶新內(nèi)容時，總認(rèn)為投入的精力越多，就能表現(xiàn)得越出色。然而研究發(fā)現(xiàn)，偶爾的停工、放空，也許正是你所需要的。試著調(diào)暗燈光、靜坐下來，享受10到15分鐘的沉思冥想，你會發(fā)現(xiàn)你所能記住的事物比努力記憶時還要清晰的多。

撰文|戴維·羅布森

翻譯|林志鵬

審校|吳非

一項簡單的技術(shù)能夠幫助我們增強(qiáng)短期和長期記憶。

無干擾的休息對增強(qiáng)記憶所帶來的顯著好處，由德國心理學(xué)家喬治·伊萊亞斯·穆勒（Georg Elias Muller）和他的學(xué)生阿爾方斯·皮爾策克（Alfons Pilzecker）于1900年首次記錄。他們做了多項關(guān)于記憶鞏固的試驗，在其中一項試驗中，穆勒和皮爾策克要求受試者記住一個無意義的音節(jié)列表。在短暫的學(xué)習(xí)周期之后，一半的小組直接進(jìn)入了第二個列表的學(xué)習(xí)，而另一半則在休息6分鐘之后再繼續(xù)。

在一個半小時之后的測驗中，兩個小組的表現(xiàn)呈現(xiàn)出驚人的不同。獲得中場休息的參與者差不多能夠記住列表的50%，而對照組平均只能達(dá)到28%。這一發(fā)現(xiàn)表明我們對新信息的記憶在它們被首次編碼后十分脆弱，這也使其對干擾變得更為敏感。

盡管少數(shù)其他心理學(xué)家偶爾也能重復(fù)這一發(fā)現(xiàn)，但直到21世紀(jì)初，它的廣泛影響才被世人所知，這要歸功于愛丁堡大學(xué)的塞爾吉奧·德拉·薩拉（Sergio Della Sala）和密蘇里大學(xué)的納爾遜·考恩（Nelson Cowan）的開創(chuàng)性研究。

該團(tuán)隊希望發(fā)現(xiàn)，減少干擾能否改善遭受中風(fēng)等神經(jīng)損傷的患者的記憶。使用穆勒和皮爾策克在最初研究中的設(shè)置，他們向參與者呈現(xiàn)包含15個單詞的列表并在10分鐘之后進(jìn)行測試。在一些試驗中，參與者仍然忙于進(jìn)行一些標(biāo)準(zhǔn)的認(rèn)知測試；而其他試驗則要求參與者躺在昏暗的房間里，并避免入睡。

細(xì)微干擾的影響比任何人認(rèn)為的都更嚴(yán)重。雖然未給兩名最嚴(yán)重的失憶癥患者帶來益處，但其他患者能記住的單詞數(shù)量卻增加了三倍，從14%到49%，這幾乎達(dá)到了無神經(jīng)損傷的正常范圍。

下一項試驗的結(jié)果更加令人印象深刻。參與者要聽一些故事并在一個小時之后回答問題。如果沒有機(jī)會休息，他們只能回憶起故事中7%的事實；而獲得休息的參與者則達(dá)到了79%，他們回憶信息的能力飛躍了11倍。參與者還發(fā)現(xiàn)了另一個類似的結(jié)果，雖然不那么震驚，但健康的參與者的回憶能力也提高了10%~30%。

德拉·薩拉和考恩的學(xué)生，赫瑞-瓦特大學(xué)（Heriot-Watt University）的邁克拉·迪尤爾（Michaela Dewar）正領(lǐng)導(dǎo)著多項后續(xù)研究，她期望在多種不同條件下重復(fù)該成果。在健康參與者中，他們發(fā)現(xiàn)這些短暫的休息還能幫助我們改善空間記憶，比如在虛擬現(xiàn)實環(huán)境中回憶起不同地標(biāo)的位置。關(guān)鍵是，這種優(yōu)勢能在初次學(xué)習(xí)任務(wù)之后持續(xù)一周時間，而且似乎對年輕人和老人更為有利。除了中風(fēng)患者，他們還在早期較輕的阿爾茨海默病患者中發(fā)現(xiàn)了類似的益處。

在每項試驗中，研究人員只是簡單地要求參與者坐在昏暗安靜的房間里，離開他們的手機(jī)或類似的干擾。“我們不會在他們休息時給出任何具體的指示，讓他們做或者不做什么，”迪尤爾說，“但試驗結(jié)束后的調(diào)查問卷表明，大部分人只是簡單地讓自己的思想神游?！?/p>

但即使這樣，我們也應(yīng)該注意別讓自己像做白日夢那樣陷得太深。比如在一項研究中，參與者在休息時被要求想象自己過去或未來的的事情，但這似乎影響了他們對新知識的回憶。所以也許在休息時避免過于用心的思考會是最保險的辦法。

確切的機(jī)制還不明確，但我們對記憶形成機(jī)制的日漸認(rèn)識提供了一些線索。目前接受度較高的觀點是，記憶在被初次編碼后，需要一段鞏固周期來轉(zhuǎn)化為長期記憶。這曾被認(rèn)為主要發(fā)生在睡眠期間，用以增強(qiáng)記憶初次形成的海馬體和大腦皮層之間的聯(lián)系，這一過程也許能夠建立和強(qiáng)化新的神經(jīng)元連接，這對日后的回憶必不可少。

大腦可能利用停機(jī)休息時間來鞏固新學(xué)到的知識。

這種用于增強(qiáng)記憶的夜間活動可能正是我們常常在睡前學(xué)得更好的原因。但紐約大學(xué)的利拉·達(dá)瓦齊（Lila Davachi）在2010年的研究發(fā)現(xiàn)，它不僅限于睡眠，在醒著的休息時期也會發(fā)生類似的神經(jīng)活動，這與迪尤爾的研究結(jié)果一致。在這項研究中，參與者首先要記住一對對的圖片，將面部與物體或場景匹配，然后他們躺下休息并神游一會兒。果然，她發(fā)現(xiàn)在休息期間海馬體與視覺皮層的交流增加了。最重要的是，這些腦區(qū)間連接更強(qiáng)的人也能記住更多任務(wù)，她說。

也許大腦能夠利用任何可能的休息時間來鞏固它最近學(xué)到的，而減少額外的刺激能夠讓這一過程更自然。神經(jīng)損傷似乎使得大腦在學(xué)習(xí)新的記憶后對干擾變得更為敏感，這也是休息時間對中風(fēng)和阿爾茨海默病患者特別有效的原因。

其他心理學(xué)家也對這項研究興奮不已?！澳壳暗囊幌盗性囼灪陀洃浫蝿?wù)的研究效果非常一致?！奔s克大學(xué)的艾丹·霍納（Aidan Horner）說。霍納相信它有潛力來為有功能損傷的人提供更多的幫助途徑。

安排規(guī)律的休息能夠幫助我們更好地留住新記憶。

事實上來說，他認(rèn)為很難通過安排足夠的休息時間來增加他們?nèi)粘５幕貞浤芰Α５珟椭∪藢W(xué)習(xí)新的信息依然很有意義，比如記住新的護(hù)理人員的名字和樣貌?！耙苍S之后的短時間清醒休息能夠增加他們記住他人的機(jī)會，因此以后他們也會感到更為舒適?！钡嫌葼柛嬖V我她注意到一位病人似乎通過短暫休息的辦法更好地記住了孫子的名字，雖然她強(qiáng)調(diào)這只是一個軼事旁證。

英國英國諾丁漢特倫特大學(xué)的托馬斯·巴古利（Thomas Baguley）也審慎地保持樂觀。他指出一些阿爾茲海默癥患者已被建議參與正念技術(shù)來緩解壓力和改善整體健康狀況?！斑@些干預(yù)措施可能也促進(jìn)了清醒休息，而這一效果的出現(xiàn)是否是因為減少了干擾，還值得研究，”他說，盡管這在嚴(yán)重的癡呆癥患者中可能難以實施。

除了這些患者在臨床上所獲得的好處之外，巴古力和霍納都贊同有規(guī)律地休息、不受打擾，能夠幫助我們更牢固地記住新的事物。畢竟，對大部分學(xué)生來說，這些研究中所記錄的10%~30%的提高可能意味著一兩個等級的差距?！拔夷芟胂螅憧梢栽趶?fù)習(xí)期間嵌入一些10到15分鐘的休息，”霍納說，“這可能是個有效的方法，來稍微提高你的記憶能力?！?/p>

在這個信息爆炸的時代，我們有必要記住手機(jī)并不是唯一需要定期充值的東西，我們的大腦也是如此。

原文鏈接：

http://www.bbc.com/future/story/20180208-an-effortless-way-to-strengthen-your-memory