科學家可能并不確定這些運動是自愿的，還是非自愿的，但是尼亞芙表示，這項研究清楚地表明運動對于胎兒是非常重要的。她說：“嬰兒出生之后需要多運動，才能保持身體發(fā)育健康，尤其是他們的骨骼和關節(jié)?！痹凇稓W洲細胞與材料》雜志發(fā)表的一份評論報告中，尼亞芙描述了胎兒運動不足如何導致各種先天性疾病，例如：關節(jié)變短，骨骼變薄易于出現的骨折現象。

對于懷孕的婦女而言，她們非常想知道腹中的寶寶是否活躍，或者不夠活躍。尼亞芙說：“在懷孕期間并沒有固定的正常胎兒運動，孕婦被醫(yī)生告知要注意胎兒運動的顯著變化，事實上這是一個非常模糊的建議，但這是孕期能提供最好的建議?！?/p>

專家指出，雖然胎兒在子宮中的運動空間較狹小，但是他們踢腿對于寶寶骨骼和關節(jié)發(fā)育卻是至關重要的。

這是因為科學家很難研究胎兒運動，測量胎兒運動狀況的唯一方法是在醫(yī)院，而且一次只能做很短的時間。這了解決該問題，尼亞芙和她的同事致力研制一種胎兒活動監(jiān)控儀，孕婦在每天正常活動中可以佩戴著監(jiān)控儀。目前，研究人員已對懷孕24-34周的44位孕婦測試了監(jiān)控儀，并且能夠精確探測到胎兒呼吸、驚恐動作和其它普通的身體動作。這些研究結果發(fā)表在5月份出版的《美國公共圖書館·綜合》雜志上。

2001年發(fā)表在《人類胎兒和新生兒運動模式》雜志的一項研究報告發(fā)現，男孩在子宮中的活動可能比女孩更多，生長到20、34和37個周的男性胎兒比女性胎兒的腿部活動更多。但是該研究的樣本數量非常少，僅有37個胎兒，因此尼亞芙和她的同事對于胎兒性別和胎兒運動之間的關系很難定論。