布里畢斯卡指出，很明顯，進(jìn)化因素起到了一定的作用。然而問題在于為什么會這樣？是否人類自然進(jìn)化會傾向于男性，使他們的壽命比女性更短？毫無疑問，這是一個引人注目的學(xué)術(shù)問題。我現(xiàn)在已經(jīng)50多歲了，我不得不承認(rèn)，現(xiàn)在每新增一根白頭發(fā)，就會增加我對衰老產(chǎn)生更多的恐懼感。

事實(shí)證明，很多物種中雄性個體通常都是壽命較短、死亡風(fēng)險(xiǎn)較高的一方。自然選擇似乎并不青睞與健康、活力和長壽相關(guān)的特征。相反，它促進(jìn)的特性卻能提高繁殖成功率，或者從進(jìn)化生物學(xué)角度表達(dá)就是適應(yīng)度。

如果增大適應(yīng)度需要付出縮短壽命為代價，或者危害身體健康，那么生物體自身將優(yōu)先考慮這些特性。也就是說，性繁殖比延長壽命更重要。

耶魯大學(xué)進(jìn)化生物學(xué)家稱，“男子漢氣概使你壽命不及女性”。

長壽與生殖之間此消彼長的相互作用在女性身體上表現(xiàn)得非常明顯——懷孕、生育和哺乳都會損耗身體和能量。最新研究表明，生育孩子越多，女性體內(nèi)的氧化應(yīng)激水平就會越來越高，而后者會反過來加速女性絕經(jīng)之后的衰老速度。2006年，一項(xiàng)針對波蘭農(nóng)村婦女的歷史性研究發(fā)現(xiàn)，女性多生育孩子，絕經(jīng)后的壽命就越短。雖然還需要進(jìn)行更多研究進(jìn)行證實(shí)，但是似乎“生育努力（reproductive effort）”的確會縮短你的壽命。